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我看书斋www.5ksz.com提供的《哥哥［民国］》70-80(第14/23页)
架子上的，她点过。
四百一十匹。
她盯着纸上那两个数。
对不上。可是对不上，也说明不了什么。她经手的信，是从去年开春算起的，在那以前，宋记的洋文信是天津那位先生译的，进过多少货，她一封都没见过。
她把那张纸撕下来，揉成一团，塞进了灶膛里。
火柴划着了，纸团卷起来，烧成一小撮灰。
她蹲在灶膛前头，看着那撮灰，跟自己说，这件事，到此为止。
作者有话说：
无
第77章 错过 你是不是，
到此为止, 只止了三天。
第四天，仁记的第八封信到了，讲的是十一月那批货的装箱单，单子上列着匹数、码数、每一匹的编号。信末, 仁记的经理客客气气地添了一句：请代理人收货时逐匹核对编号, 如有短缺, 务必于七日内函告本行。
她把这一句译了，誊了两份，揣着去了宋记。
“仁记要逐匹核对编号。”她把译稿交给宋持，“装箱单上的编号, 我抄了一份。我是文记的翻译，这批货的账, 文记也要过目。我想跟你的伙计一道，去库里对一对。”
她说完, 等着。
宋持接过译稿看了一遍, 抬起头来，脸上一点为难的神色都没有。
“好。”他说, “正好, 我也想请人帮着点一点。”
他亲自取了钥匙，领着她穿过店堂, 掀开后间的门帘。
那是她头一回进宋记的后间。
后间后头还有一道门，门后是一个小院，院子北边三间房，就是库房。库房里码着一垛一垛的呢料, 从地上码到房梁底下，灰的、黑的、藏青的、驼色的，每一匹的布头上贴着一张纸签, 写着编号。
小伙计举着马灯，她拿着那张抄来的单子，一匹一匹地对。
编号对得上。
她蹲下去，借着马灯的光，去看布边。
齐的。裁过的。一匹，两匹，十匹，都是齐的。
对到最底下那一垛，她伸手去摸最下头那一匹，手指头碰到布边，停住了。
没裁。
布边是毛的，织着一行洋文字母，细细的，白线织在藏青的底子上。她凑近了马灯，一个字母一个字母地认。
BRADFORD。
布拉德福德。
她蹲在那八，手指头按在那一行字母上，没挪开。
“这一匹，”宋持站在她身后，“伙计漏了，没裁。”
她回过头。
宋持站在库房门口，背着光，脸上的神色看不清楚，只看得见他那一身灰呢西装，站得端端正正。
“北京的客人嫌布边硬，”他说，“铺子里都裁。你要是不放心，把这一垛都拆开来看，我叫伙计们帮你搬。”
她站起来，拍了拍手上的灰。
“不用了。”她说，“编号都对得上。”
宋持点点头，叫小伙计把马灯提出去，自己站在库房门口，等她先出来。
她从他身边走过去的时候，他低声说了一句：
“与霏，你要查什么，跟我说一声就是。不必拿仁记的信做由头。”
她的脚步滞在了门槛上。
“我没——”
“我知道。”宋持说，“闻兄弟那天跟你说了布边的事吧？我在对门，听不见，但看得见。”
他把库房的门锁上，钥匙揣回口袋里。
“他疑心我，是他的事。”宋持说，“你疑心我，我想让你疑心个明白。”-
那天晚上，她给闻峋写了一封信。
三年来，头一封。
她坐在灯底下，写了撕，撕了写，写到第五张，才写成了三行字：
布边我摸过了。宋记库里最底下那一垛，有一匹没裁，织着BRADFORD。宋持说，是伙计漏了。
她没写称呼，也没落款。
信寄到苏州，第五天，文记的大罗往红楼号房送来一封电报。苏州来的，只有两个字：
一匹。
她捏着那张电报纸，站在号房门口，一阵冷风从领口灌进去，从后颈一直凉到脚底。
一匹。
几百匹都裁了，偏偏最底下那一匹，漏了。
漏在她一伸手就摸得着的地方。
她把那张电报纸，也塞进了灶膛里-
灶膛里那撮灰，叫房东太太掏出去，倒在了胡同口的墙根底下。
入了冬，雪一场接一场地下，盖住了墙根，盖住了胡同口老马头的糖葫芦摊子，盖到年底。
腊月二十一的夜里，上海打起来了。
报纸上说，日本海军陆战队夜里攻闸北，十九路军死守，炮弹落在商务印书馆，东方图书馆烧了三天三夜，几十万册书烧成了灰。红楼的阅报室里，那天谁都没说话，一个国文系的老先生站在报架前头，看着那张报纸，摘下眼镜，拿袖子擦了擦，又戴上，又摘下来。
文记的货，是走上海的-
闻峋过了正月十五才到了北京。
他没先去铺子，下了车，直接叫车来了沙滩。房东太太开的门，一见是他，往里头喊了一声：“丫头！你那个认的哥哥！”
文与霏从屋里出来。
他站在院子里那棵光秃秃的槐树底下，大衣上落着雪，脸冻得发青，嘴唇干裂了一道口子。
“上海的码头封了。”他说，“文记伦敦那批晨衣，三千件，压在苏州的库里，走不出去。”
她的心一沉。
“怡和那边怎么说？”
“怡和在上海的栈房叫炮弹炸了一角，自身难保。”闻峋说，“伦敦的买家打了电报来，三月底不交货，按合同赔。”
“赔多少？”
闻峋报了个数。
她听着那个数，手扶住了廊柱。
那是文记两年的进项。
“爹知道了？”
“爹知道了。”闻峋说，“宋伯父前天去了文公馆。”
“宋持给他爹写了信。”闻峋说，“说上海走不通，可以走天津。文记的货从苏州装火车，走津浦线到天津，在天津上英国人的船，走大沽口出海。天津码头上，仁记有船位，宋记跟仁记有交情，能替文记订下舱位。”
“这是好事。”
“是好事。”闻峋说，“宋持的条件，是文记往后走北边的货，都由宋记代理，抽一成五的佣钱。”
“往后是多久？”
“五年。”
风从院墙上刮过去，刮落了一层槐树枝上的雪，扑簌簌地落在两个人中间。
“爹答应了？”
“爹答应了。”闻峋说，“当着宋伯父的面，答应了。叫我来北京，跟宋持把契约签了。”
他的脸上一点神色都没有，只有那道干裂的嘴唇，叫风吹得渗出了一点血丝。
“你不想签。”她说。
“爹答应了，”闻峋说，“我想不想，有什么要紧。”-
宋持请了天津仁记的一个华人买办来作见证，姓沈，四十来岁，戴一副金丝眼镜，说一口带天津腔的洋文。契约分中英两份，中文是宋持拟的，英文是沈买办译的，摊在八仙桌上，一式三份。
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