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我看书斋www.5ksz.com提供的《哥哥［民国］》80-85(第12/14页)
霏的那只手，慢慢地松开了-
那天晚上回到家，她没吃饭，进屋就关了门。
从莲端着饭菜在门口站了半天，敲门，她说不饿。从莲又站了一会儿，把饭菜搁在门口的凳子上，下楼去了。
她坐在书桌前头。
桌上摊着一叠洋文信，是厂子里送来的，伦敦两封，巴黎一封，等着她译。她拿起笔，译了两行，还要下笔时，眼前有些发花，耳朵也一阵耳鸣。
她把笔搁下了。
胸口那里又沉闷得喘不过气。从回苏州的头一个晚上起，这口气就没顺到过底。起先她以为是火车坐久了，后来以为是天热，再后来，她不去想它是为了什么，只是每天晚上躺下去，胸口压着，压到后半夜，睁着眼睛，听窗外桂花树上的蝉一声一声叫，叫到天亮。
饭也吃不下了。从莲端上来的东西，她吃两口，就咽不下去，嗓子眼里有东西顶着。
她没跟任何人说。
跟爹说，爹要着急，爹一着急就咳。跟从莲说，从莲转身就会去告诉宁伯，宁伯就会去告诉他。
她不要他知道。
吃不下饭，这样的日子，和某个人真的很像。那个时候的他，又是为什么吃不下饭？-
可他还是知道了。
过了两天，早上下楼，他坐在饭厅里看报，报纸挡着脸，她在对面坐下来，舀了一口粥，又放下了。
报纸放下来了。
他看着她面前那碗粥。
“宋家的规矩还没过门，”他说，“先学会省饭了？”
“我不饿。”
“昨天晚上不饿，前天晚上也不饿。”他说，“从莲说，你门口那张凳子上的饭，端上去什么样，端下来还是什么样。”
“从莲多嘴。”
“从莲没跟我说。”闻峋学着五婶的调调，“她跟宁伯说，宁伯跟厨房说，厨房的刘妈跟周家的车夫说，周家的车夫跟周二小姐说。周二小姐昨天来厂子里，问我，文小姐是不是病了。”
她攥住了调羹。
“周二小姐问你，你怎么说？”
“我说，她在宋家学站规矩，站累了。”闻峋说，“学几个月，就站惯了。”
他把报纸叠起来，搁在一边，站起身，拿过宁伯递过来的帽子。
走到门口，他没回头。
“厂子里那两封伦敦的信，”他说，“礼拜六以前要回。你要是站累了，译不动，跟我说一声，我寄到上海去。”
她坐在那儿，看着他出了门。
他没问她哪里不舒服。他没说叫大夫来看一看。他说的是信，是礼拜六以前要回-
八月中，顾议明来了一趟。
他拎着一包采芝斋的松子糖，坐在客厅里，吃了半包，才从怀里掏出一张报纸，拍在茶几上。
“你看看这个。”他说，“满苏州城都在传。”
是一张《苏州明报》，折成了四折，折在第三版。第三版的右下角，登着一块方方正正的启事，四周围着一道黑框。
「声明解除婚约启事：鄙人与吴县陈氏之子，系幼时由双方家长议定婚约，鄙人既未同意于前，复不能隐忍于后。兹自本月十五日起，双方婚约，即行解除，此后男婚女嫁，各不相干。恐未周知，特此登报声明。沈蕴华启。」
“沈蕴华。”顾议明说，“明德中学的，比我们低两届，你记得不？”
她不记得。
“她爹是开米行的，订的陈家，是吴县的大户。”顾议明说，“她自己跑到报馆里，登了这么一块。她爹看见报纸，当场就晕过去了。陈家拿着报纸，打上门去，说沈家欺人太甚，要沈家把聘礼原样退回来，还要赔陈家的脸面。”
“后来呢？”
“后来？”顾议明拿起一颗松子糖，丢进嘴里，“她爹醒了，把她关在楼上，锁了门。听说要送到乡下去，送到她外婆家，等风头过了，再找个远地方的人家嫁了。”
他嚼着松子糖，嚼了半天。
“你说，这算解除了，还是没解除？”
她没答。
她看着那块黑框框着的启事，看了一遍，又看了一遍。
鄙人既未同意于前，复不能隐忍于后。
八块钱。登在报上，满苏州城的人都看得见。
她要是也去报馆，也花八块钱，也登这么一块——
爹会怎么样？
爹会晕过去。爹的肺上有火，大夫说，最怕急怒攻心。三叔公会拄着那根藤杖，坐在祠堂里，说文家的女儿，在北平四年，学了一身的洋派头，回来就给祖宗脸上抹黑。宋家会打发人上门，把那三十二抬聘礼一抬一抬点清楚，要文家原样抬回去。文家的下人抬着金镯子、喜饼、绸缎，从文公馆出门，穿过半个苏州城，送进十全街宋家的大门，一路上叫满街的人看着。
文记呢？
文记跟宋记，一条街上做生意，伦敦的买家，天津的船位，宋家要是存心使绊子……
还有他。
他是文家的嗣子。妹妹登报退婚，满城的人会问，文家大少爷怎么管的家？那些从前就有的闲话，北平传回来的那些，他们兄妹俩怎么怎么样的，会一句一句，全翻出来。
沈蕴华登报，一个人关在楼上。
她要是登报，关在楼上的，不止她一个。
“哎，你脸色怎么这么难看？”顾议明凑过来，“我就是当个新鲜事说给你听，你可别多想。”
“我没多想。”
顾议明看着她，把那张报纸收了回去，折好，揣进怀里。
“与霏，”他说，声音低下来，“你要是真不愿意——”
“我愿意。”
顾议明张着嘴，没说出话来-
八月二十三，宋持来了文公馆。
他穿的是一身灰色的西装，手里拎着一只皮包，进了门，先去楼上看了爹，跟爹说了一刻钟的话，下楼来，才叫宁伯请她。
她下楼的时候，他站在客厅的窗户边上，看着天井里那棵石榴树。石榴结了一树的果子，青的，还没红。
“我明天一早北上。”他说。
她站住了。
“天津海关，扣了宋记一批货。”他说，“二百多匹呢料，从仁记的船上卸下来，没出码头，叫海关封了。”
“为什么封？”
“单据上出了点差错。”宋持说，“海关的人较真，要货主亲自去一趟。”
他说得很淡，脸上没有一点着急的样子。
她看着他。
北平那年，宋记的伙计码回架子上的呢料，她点过，四百一十匹。她经手的信，加起来，三百二十匹。
她把那张纸烧了，蹲在灶膛前头，跟自己说，到此为止。
“要去多久？”她问。
“说不准。”宋持说，“海关的事，一层一层，要打点，要等。快的话一个月，慢的话……”
他没说下去，转过身来，看着她。
“与霏，婚期怕是要往后挪一挪。”
她站在客厅当中，没动。
“家父的意思，”宋持说，“十月十二那天，我要是赶不回来，总不能叫你一个人拜堂。方才在楼上，我跟文伯父说了，文伯父也答应了。日子先不定，等天津那边的事了了，再请先生重新择一个。”
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