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我看书斋www.5ksz.com提供的《哥哥［民国］》85-90(第6/27页)
。娘看看椅子上坐得笔直的那个，又看看床上脸红到脖子根的那个，又看看躺椅上鼾声如雷的那个。
“大夫说，下午三点换药。”娘说，“现在两点四十。我是不是该再出去问问？”
“不用！”
两个人同时说。
娘点点头，把盘子搁在床头柜上，在窗户底下坐下了。
“那我在这儿坐着。”娘说，“你们说你们的。我年纪大了，耳朵背。”-
换药的时候，闻峋被赶出去了。
护士要解她的病号服，娘指着门口，他就出去了。爹也醒了，揉着眼睛，看见闻峋出去，自己也跟着出去。
走廊里，爹和闻峋站在长椅两头。
爹咳了一声。
闻峋转过身。
“爹。”
“厂里，”爹说，“下个月的单子赶得出来吗？”
“赶得出来。”
“伦敦那边的信，谁译？”
“她病着，我先寄到上海去。”
“嗯。”爹说。
爹又咳了一声。
他拄着拐杖，看着病房那扇关着的门，看了很久。
“阿峋。”
“爹。”
“你今年二十二了吧。”
“二十二。”
“周家那门亲，”爹说，“中秋那天，你去周家，跟人家说了什么？”
闻峋没马上答。
“说两家的事，往后都不必再议了。”
爹的拐杖在地上点了一下。
“为什么？”
闻峋看着他。
走廊尽头的窗户开着，有护士推着车子过去，车轮子轧在地上，咕噜咕噜的。
“爹想听实话？”
爹没吭声。
他张了张嘴，最后摆了摆手。
“不想。”爹说，“你别跟我说。我不想听。”
他转过身，拄着拐杖，往楼梯口走了。
走到楼梯口，他站住，没回头。
“明天我还来。”他说，“躺椅别叫人搬走。”-
第六天，宋家来人了。
宋家主母带着钱嬷嬷，去的文公馆，说要见文老爷。宁伯摇德律风到医院，嗓子都是抖的。
她已经能坐起来了。
“我回去。”
“一个钟头。”闻峋说，“多一分钟，我把你扛回来。”
“你敢。”
“你看我敢不敢。”
娘拿了衣裳过来，往他怀里一塞：“扛之前，先出去。她要换衣裳。”-
客厅里，宋家主母坐在客位上，一身玄色的香云纱，脑后那根金扁方插得端端正正。爹坐在主位，拐杖横在膝上，脸色铁青。
她扶着娘的胳膊进门，冲宋家主母福了一福。
“伯母。”
“哟。”宋家主母说，“文小姐伤成这样，还亲自跑一趟，可见是真着急。”
钱嬷嬷从袖子里拿出一张报纸，搁在茶几上，是她登的那份启事。
“文小姐这个启事，登得好。”宋家主母说，“一个字一个字，都在说宋家私运东洋货。我儿子还在天津，案子还没审，文小姐倒先替海关把罪定了。”
“晚辈登的，是晚辈自己的错。”
“你是宋家没过门的媳妇，你的错，就是宋家的错。”宋家主母转向爹，“文老爷，我今天来就一句话。叫文小姐再登一个启事，说前头那个是叫学生逼着写的，作不得数。这门亲，宋家照旧认。”
“启事我不改。”她说。
宋家主母的脸色沉下来。
“文小姐，聘礼收了，礼单签了，苏州城里谁不知道你是宋家的人。宋家要是不要你了，你一个挨过枪、上过报的姑娘，往后还有哪户人家敢要？”
“伯母说得对。往后也许没人家敢要我了。”她说，“所以这门亲，晚辈退了。”
宋家主母的嘴角僵住了。
“晚辈许的是宋持这个人，信的是他规矩。海关查出来的事，晚辈不替他辩，也不替他认，案子是天津的事。”她说，“可晚辈顶着一个东洋货保人的名头，不能再进宋记的门。”
呵。
宋家主母端起茶碗，喝了一口，放下了。
“好。”她说，“文小姐退婚，退得这么急，我倒想问一句。”
她抬起眼来。
“你急着退了宋家，是急着进哪家的门？”
“苏州城里，早有人说了。”宋家主母慢悠悠地说，“文家这位嗣子，北平那几年，一趟一趟往北平跑。文小姐挨枪那天，抱着人一路抱上车，满街的人都看见了。文老爷，你这一儿一女，到底是兄妹，还是——”
“宋太太。”
爹站起来了。
他没去捡刚才掉落的那根拐杖。他就那么站着，腿在长衫底下打颤，腰挺得笔直。
“我文家的儿子，去北平，是我叫他去的。”爹说，“我女儿挨了枪，她哥哥抱她上车，难不成叫他站在一边，看着她流血？宋太太家里要是出了这种事，宋家少爷站一边看着，那是宋家的规矩。我文家没有这个规矩。”
宋家主母的脸，一下子白了。
“宋家的聘礼，三十二抬，明天一早原样抬回去，少一根丝线，文家照价赔。”爹说，“宋太太请回。往后宋家的人，不必再进文家的门。”
宋家主母扶着钱嬷嬷站起来，嘴唇哆嗦着，冲爹点了点头。
“文老爷，你护得好。”她说，“我倒要看看，你护得到几时。”
她走了。
客厅里，三个人站着，谁都没动。
爹站在那儿，腿还在打颤。
“爹……”她说。
“坐下。”爹说，“伤口要崩。”
他自己先坐回了椅子上，坐下了，弯腰去捡那根拐杖，捡了两回，没捡起来。
娘走过去，捡起来，塞进他手里。
爹攥着拐杖，低着头，半天没抬起来。
“回医院吧。”他说，“一个钟头到了。阿峋说要扛的。”-
第二天，三十二抬聘礼从文公馆抬出去，穿过景德路，穿过观前街，抬进了十全街宋家的大门。
满街的人都看见了。
她坐在头一辆车里，大夫不许，爹不许，她还是来了。闻峋走在车边，手里拿着那本大红的礼簿。
街两边有人认出了她，有人喊退得好，有人喊文家小姐有骨气，也有人凑在一处，对着车边那个穿长衫的年轻人指指点点，说的什么，听不清。
她听见了一两句。
他也听见了。
他没扭头，一步一步跟着车走，手里那本礼簿攥得指节发白。
宋家门口，他对着礼簿一样一样点清，签了字，把笔插回笔架。
回来，拉开她这一侧的车门，弯下腰。
“一个钟头零二十分了。”
“你掐着表？”
“掐着。”
他坐进来，挨着她。娘往边上让了让，转过脸去看窗外。
车开动了。
“退干净了。”他说。
“嗯。”
“往后，”他说，“你叫我什么
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