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我看书斋www.5ksz.com提供的《长兄》40-50(第9/18页)
将备好的礼送给了新师父，又从库里挑了些上好药材送给沈娘子。
张老夫人心不甘情不愿地说：“你既比旁的姊妹多了一些功课，从今往后便不必日日晨昏定省了。”
卫婴推让一番，祖母只有这句话，她心知也是长兄的意思，只不知卫珩是怎么同张老夫人说的，何以她事事都听他的。
接下去的日子卫婴日日跟随两位师父习文习武，倒也过得惬意。
只是每每夜深人静时，总不免担心长兄。
卫珩少年时便名满江左，但盛名有时也是负累。未出仕时还罢了，一出仕便有无数双眼睛盯着，不知有多少人等着看他从云端跌下来。
单是一个西府，就不知有多少盘根错节的势力，卫珩初来乍到，若是锋芒太露，必然遭人忌惮，一定不乏有人暗中使绊子，但若是藏锋太过，又会有多少人幸灾乐祸“盛名之下其实难副”、“江左玉郎不过如此”，或者感叹一句“小时了了”。
从长兄隔三差五寄来的只言片语中，她实在看不出来什么，信中旁敲侧击地问他，他也只答一切安好，叫她别挂念。
卫婴只好四处赴宴，原本看也不看一眼便会推掉的邀约如今一概来者不拒，到了筵席上便支起两只耳朵——只要都中妙龄女郎凑在一处，就不会不聊卫叔玉，他们的消息经常比她这亲妹妹还灵通。
不知不觉到了洞庭泛波、草木黄落的时节。
卫婴已经用不着再四处打听、拼拼凑凑关于长兄的消息了。
如今不管她走到哪里，众人都在谈论惊才绝艳的卫叔玉。
长兄在西府显然没有选择藏锋，甫入西府起家记室参军，不久向桓大司马奉上北伐七策，当即得到盛赞与赏识，迁咨议参军。
果不其然，他的才干与作派引来不少人的忌惮，不知是谁暗中撺掇，还是桓大司马有心试一试他是否只会纸上谈兵，不出两月又委派他出督兖州召募及粮草事。
卫婴听说这消息，心便是一沉。
兖州流民帅徐峄出身草莽，为人强横，向来看不惯世家子弟，在卫珩之前，在兖州募兵募粮的是谢旭的四叔父，此人并非庸碌无为之辈，却也无功而返，可见此事有多棘手，何况卫珩出仕仅两月，更不曾领兵征战过，如何能服众？
而且长兄去了兖州，离建康便更远了，原本在姑孰，若有急事半日便可往来，如今轻舟快马也至少要三五日的路程。
卫婴的心神一直被长兄牵着，倒也没耽误盘算自己的婚事。
与谢旭的亲事告吹后，都中世家子弟里没有特别合她心意的人选，倒是做太子妃的希望又大了一些。
回到建康不久，太子滥用淫药、毁伤根本、不能诞育子嗣之事不知怎的不胫而走，流言闹得沸沸扬扬、街知巷闻。
言官弹劾太子荒淫失道的奏书一封接一封，皇帝不得已，只好申饬太子给群臣一个交代。
可是易储的声音越来越多，渐渐弹压不住，朝臣们分成数派，反对的与赞成的各占一半，赞成的各自拥护不同的皇子，又分了许多派系，反对的则以国本不可轻易动摇为名，建议从宗室中择选麟儿继承皇统。
朝上日日吵得乌烟瘴气，西府也虎视眈眈地盯着朝中的动向，卫婴揣测储君之争不会那么快落定，便将婚事暂且搁置，只等结果出来再作打算。
只是原本安分的妃嫔也蠢蠢欲动起来，今日这个广邀世家女郎赏菊花，明日那个得了皇帝赏赐的大肥螃蟹，请他们同享。
卫婴一个不落地去了，不过对着谁都是彬彬有礼、笑容可掬，只是没有人能从她口中套出一句准话来。
如此到了中秋。
中秋后不久便是卫太后生辰，宫中惯例在中秋设宴，一来庆贺佳节，二来庆祝太后千秋。
即便远在兖州，这一日卫珩总是要回来的。
卫婴提前旬日往兖州去了书信，询问长兄归期。
卫珩回信答复会在中秋前一日到建康。
卫婴便数着日子等，谁知到了那日，没等来长兄，却等来一封书信，道他军务繁忙，实在脱不开身，今岁中秋回不来了。
随书信寄来的还有一车节礼，其中有半车是给她的，除了兖州的土仪之外，还有从广州和交州送来的石蜜、香药、宝石、金银琉璃器皿、犀角牙雕珊瑚之类，单滚圆的珍珠便有一匣子。
卫婴从前见了这些珍宝总是两眼放光，如今却是连将匣子一个个打开的兴致也无。
人不回来，却送了这么多玩意，倒像是赔礼。
什么军务这么要紧？又不在打仗，募兵募粮不是一朝一夕之事，怎么连几日都走不开？
但长兄的决定不是她能置喙的。
中秋当夜，卫婴与祖母、叔母、堂姊妹一同入宫赴宴。
筵席上热闹喧嚣，因了长兄的缘故，席间女眷待她比往日更殷勤。
她一向最享受这众星捧月的感觉，如今却连应酬都不耐烦起来，勉强微笑着敷衍两句，便以更衣为名带着婢女出了宴堂，沿着廊庑绕到堂后的花园，找个僻静处坐着。
白露暧空，素月流天，园中兰芳菊秀、丹桂飘香，树丛间点缀着一盏盏纱灯，远远丝竹乐舞声传来，让她格外觉着冷清。
坐了片刻，她起身打算回宴堂，冷不丁廊庑上有人走来，也是个携婢女逃席的小女郎。
卫婴只觉来人有些面善，认了认，原来是荀家十一娘子，荀九郎的同胞妹妹，只有十三四岁，身量还未长足。
这荀娘子性情内敛，不喜酬酢，平日在各家的宴席上不常见到，卫婴与她也不算熟稔。
不过在这里相遇，免不了要寒暄几句。
“荀家妹妹也是来躲清净么？”卫婴笑着问她。
荀十一娘羞赧地点点头，用手扇扇风：“宴堂里有些闷，出来走走。卫家姊姊怎么也在这里？”
“我也同你一样嫌闷呢。”卫婴便也不急着走，与她一起靠着阑干望月亮。
聊了一会儿，她问一句，荀十一娘便答一句，很快便将能说的话都说完了。
卫婴从未遇见过如此寡言少语的小娘子，与她那健谈的阿兄截然相反，真看不出来是一母同胞的兄妹。
想到荀九郎，卫婴道：“对了，前些时日在蒋山，家兄有恙，多亏了令兄从建康赶去诊治，令兄非止医术高明，最难得是有一颗赤子之心。”
荀十一娘听见兄长被夸赞，羞涩地道了谢，眉宇间却露出苦恼之色。
卫婴随口问道：“令兄今日也来宫中赴宴了吧？”
荀十一娘摇了摇头，叹了口气：“本来是要来的，但两日前家兄有急事赶去兖州了。”
卫婴一听“兖州”两字，心头便是一跳，不动声色问：“怎么了？”
荀十一娘忧色更深：“几个月前兖州军中有疫病，家兄便在那里待了半个多月，救治军民，分发药食，好不容易平息了，不知怎么前阵子入秋，那时疫又卷土重来。”
顿了顿：“那日清晨兖州有急信过来，家兄一看信脸色就变了，连朝食都未用一口，行囊也未准备，立即就叫备快马，叫我同家父家母说一声，自己便骑马出了府，想来这回的时疫特别紧急……”
卫婴听她说着，后背上一阵阵发寒。
疫病偃旗息鼓一阵子再卷土重来不是什么稀罕事，荀九郎不会因此大惊失色，连向父母辞行都等不及，立刻快马加鞭往兖州赶，只会是一个原因。
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