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我看书斋www.5ksz.com提供的《长兄》50-60(第9/18页)
于湖一带。
城池始建于江东,又经本朝扩建,如今人烟稠密,商肆林立,整座城分为牙城与罗城两部分,牙城中有大司马府邸、官署和武库,罗城则是百姓所居之处。
卫珩在牙城中有官舍,另外在城东五里白纻山麓特地买了一座别业庄园,这便是卫婴所居之处,大部分随他赴任的卫家部曲、奴仆也都住在庄园中。
一行人沿姑苏溪行至白纻山下登岸,换了马车沿山道进入别业。
卫婴只觉移步换景,一木一石都合她的喜好。
“只是冬日草木凋零,没什么可观,”卫珩道,“若是早几个月来,还能去山上寺里看茶花。”
卫婴知道他心里终究是有怨气,只好说了几句好话安抚。
姑孰不比广陵,这里离建康近,来往世家子弟多,许多军府属官也都是卫氏的熟人,卫婴不能再隐瞒身份跟在长兄身边,是以他一早便将妹妹随行之事禀明桓大司马。
卫珩将妹妹送到专为她准备的院落,便有随从过来禀报,道大司马府送了帖子来,桓大司马明日在白纻亭设宴,为卫参军接风洗尘,请郎君前去赴宴。
与此同时,卫婴也接到了大司马府送来的请柬,却是桓大司马姬妾苏氏送来的,请她明日去大司马龙山下的别业赏梅。
这位苏夫人身份特殊,原是成汉宫中妃嫔,桓大司马领兵灭汉时,因她美貌将她掳了来,自此十数年恩宠逾常。
卫婴有些不安:“我与她非亲非故,也不曾有过往来,就算是设宴款待,也当是南安公主下帖……阿兄,明日我该去么?”
卫珩沉吟片刻:“无妨,我会遣人护着你。或许是桓大司马的意思,先去看看她有何意图。”
……
翌日,卫婴乘着长兄安排的马车,由他几个亲随护送前往龙山的桓氏庄园。
卫珩还让她带上了靺鞨和另一个会武的婢女以策万全。
到得庄园,卫婴才知今日的赏花宴是苏夫人代桓大司马正室南安公主办的,因公主入冬后抱恙,在府中养病。
花宴邀请的也不只她一人,许多军府属官的女眷都收到了邀请。
卫婴放下心来,换坐桓家的肩舆,前往半山腰梅林中的冷香亭。
到得亭中,只见里面已有不少女客到了,满目的貂锦金玉中,一个身披火狐裘的妇人瞬间吸引了卫婴的目光。
她从未见过桓大司马这位宠姬,但只消一眼,心中便认定了此人就是苏夫人,因她实在美得太过出众,虽看得出岁月痕迹,却仍然令亭中一众双十年华的美人黯然失色。
卫婴正看着她出神,苏夫人也抬眼向她看来,怔了一怔,旋即绽开笑容,几乎有些迫不及待地站起身,款款向她迎上来:“这位想必是卫参军之妹,卫家三娘子?”
第56章 缘分:“我也想阿兄了。”
卫婴不料苏夫人待她如此热情,心中不安又困惑,面上不显,依礼微笑着对答。
苏夫人又不见外地将她的白狐裘紧了紧:“山上风寒,卫娘子大病初愈,穿得这样单薄冷不冷?”
卫婴听见“大病初愈”微微一怔,随即想起来这大约是她从建康偷跑之后卫家对外的说辞。
可苏夫人身在姑孰,对建康世家间的事也了若指掌,可见不简单,难怪能以僭蜀后宫的身份在大司马府站稳脚跟,荣宠十多年,诞下两个儿子。
卫婴忽然想起听长兄说过,她的大儿子是桓大司马三子,今年十五岁,自小有宿慧之名,而且颇有野心,南安公主所出的两位兄长却资质平平,将来偌大家业由谁继承还是两说。
姑孰军府能与朝廷分庭抗礼,桓家数子的争竞也不亚于帝室。
卫婴心头一跳,莫非苏夫人是看上了她,想让她做儿媳,以此拉拢卫珩做自己儿子的强援?
先前她倒是没往这一处想,因为这桓三郎君年纪比她还小一岁,与她初入卫府那年长兄一般大,还是个半大少年呢!
但仔细一想,世家子弟十四五岁娶亲的也大有人在,他们只差了一岁,旁人看来或许算是般配。
卫婴不想嫁桓家子。
虽然如今桓氏势焰熏天,但毕竟不是正朔所在,如今他只能在上游制衡建康,若当真轻举妄动谋夺天下,各大世族与几个要州的将领不会坐视不理。
到时候若是兵败垂成,就是夷族之祸。
何况桓三郎在桓家内部的厮杀中能不能争赢还是两说。
卫婴背靠长兄这棵大树,疯了才会搅合进去。
她再看苏夫人的殷勤便多了些戒备。
苏夫人却恍若不觉,亲切地执着她的手,卫婴甚至察觉她的手在微微颤抖,仿佛激动得难以自抑。
她心下不禁诧异,就算是自己相中的儿媳人选,至于这么激动么?若这也是演的,那苏夫人留在大司马府真是屈才了,她该去演百戏才是。
苏夫人牵着她走入亭中,向她引荐亭中女眷。许是南安公主有疾的缘故,桓大司马的独女并未出席,列席的都是僚属的家眷。
其中大部分都是第一次见到她,几位夫人交口称赞,将她从头夸到脚,更有人端详着她和苏夫人笑说:“本以为夫人已是神女下凡,不想神女还有一双。”
苏夫人立即道:“卫娘子天人之姿,岂是我这凋残蒲柳可比的。”
众人又都盛赞她风华绝代。
西府幕僚中有世家有寒门,世家又分侨姓与吴姓,这些家眷也自然地分了派系。苏夫人一一介绍,她一边记在心里,不多时便已将所有人认全。
长兄虽从未与她多说在军府中受过刁难,但此时看这些女眷的态度,他们的夫君、父兄与卫珩是否亲善,是敌是友便一目了然。
卫婴都暗暗记在心里,带着微笑与众人寒暄,对谁都彬彬有礼,但态度中有微妙的亲疏。与长兄亲善的,她要维系,中立的她要拉拢,至于那些本来就敌对的,若对方井水不犯河水还好,若有言语冒犯,自然有一番明枪暗箭。
她向来擅长应付这种场面,在广陵时一直在行辕中足不出户,到了这里简直如鱼得水。
一群人见过礼,便相携去亭外梅林中赏花。
卫婴原本是与几个侨姓世族的夫人女郎走在一起,不知不觉苏夫人走到她身边来,状似不经意地道:“卫娘子爱梅花么?”
卫婴奉承了两句,苏夫人笑逐颜开:“这片梅林还不是最好的,白纻山上招提寺有一株数百年的绿珠梅,枝干如虬龙,花如绿玉,才是难得的珍品,寺中的素斋也做得好。卫娘子若是喜欢,改日我与你同去可好?”
当着众女眷的面,卫婴自不能断然拒绝,便先应承下来。
苏夫人又去握她的手,大惊小怪:“手这么凉!”
便将自己的小手炉给她拿着,自己轻轻揽着她的肩头,几乎是拥着她一起走。
盛情难却,卫婴不好推拒,心下却越发奇怪,她记得曾听闻过桓大司马这位侧夫人冷若冰霜,有时对大司马都不假辞色,就算是为了儿子筹谋,也未免太热切了。
两人走着走着落在了后面,苏夫人又问她家中祖母等长辈可好,平日作何消遣,读什么书,乃至喜欢的菜肴糕饼,巨细靡遗。
卫婴越发糊涂起来,就算是要娶她过门,也用不着打听这些事。
而且苏夫人似乎是真的对她本人感兴趣,对她那些日常琐事也听得津津有味。
卫婴简直怀疑她不是替儿子物色
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