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我看书斋www.5ksz.com提供的《中宫》110-120(第11/23页)
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她垂下眼睫，纤长的睫毛在灯下投下一小片阴影，语气里带着几分犹豫：“厂臣……这恐怕不妥吧。我如今是废黜之身，又在清修，若与您一同出门，传扬出去总归是不好。”
她话虽推拒，语调却软软的，尾音微微上扬，像在留一丝余地。
李砚看着她这欲拒还迎的模样，心底那股隐秘的悸动愈发强烈。
他素来果断惯了，此时竟不愿让她再推脱半分，直接替她拿了主意：“无妨，臣会安排妥当，只要稍作乔装便无人能认出。您在观中清苦了这么久，也该出去透透气了。”
他顿了顿，声音又低了几分，带着一丝近乎恳求的意味：“况且，您的生辰近了，就当……臣陪娘娘散散心。”
孟昭抬眸看了他一眼，眸光似有波澜，唇边却浮起一丝极浅的笑意。
她沉默片刻，仿佛经过一番天人交战，才堪堪应下：“那便依厂臣所言，只是万事小心，莫要惹出麻烦才好。”
李砚见她终于答应，眼中闪过一丝极淡的喜色，很快又被他压下。
他拱手道：“娘娘放心，臣自有分寸。”
这日，李砚离开洞玄观时，脚步比往常轻快许多。
他反复回味着孟昭最后那句软软的应允，心底涌起一股连自己都说不清道不明的暖意。
而竹屋内，孟昭看着他远去的背影，缓缓收起了脸上的犹豫神色。
张嬷嬷低声问：“娘娘，您当真要去？”
孟昭轻轻摩挲着茶碗边缘，声音平静而清冷：“他既主动开口，我又怎能拒绝他的好意？”
这一步走得正好……李砚对她似乎已有心动，而尚未自知。越是替她拿主意，便陷得越深。
她眸光微冷，却又带着一丝复杂：“只是……终究是我算计他……”
张嬷嬷深深看了孟昭一眼，她在宫中多年，哪里有什么看不明白的，最终化作一声轻叹。
中秋当日，金陵城内早已灯火通明，秦淮河两岸画舫如织，丝竹管弦之声不绝于耳。
午后未至申时，李砚便已安排妥当。
他不便出门，因此并未亲自前往洞玄观，而是派了两名最信任的心腹，驾着一辆不起眼的青布小马车，悄然停在观后一处隐蔽的竹林小径旁。
孟昭早已换好了一身寻常富家女眷的衣裙，头上只插着几支簪子，又戴了帷帽，遮住容貌。
她提起裙子，张嬷嬷跟在她的身后，神色有些紧张。
“娘娘，此去……真的无碍吗？”就在孟昭临行前，张嬷嬷再次复问了一句。
孟昭微微一笑，回头看了一眼竹屋的方向：“放心吧，李砚已安排好替身，今夜观内一切如常，不会有人察觉。”
替身是李砚前几日找来的，是他手下的心腹，身形与孟昭相仿，换上孟昭的衣裳，远远看去竟有七八分相似。
只要不近前细看，便无人能识破。
马车平稳前行，车内铺了软垫，还备了薄毯与手炉。
李砚的心腹一路小心翼翼，半个时辰后，便将孟昭悄无声息地接到了金陵城中一处普通的民宅小院。
这处宅院位于秦淮河附近的一条僻静巷弄，外表寻常，内里却收拾得干净雅致。
院中种了几株桂树，此时正飘着淡淡甜香。
李砚早已在院中等候。
他换了一件深青的长衫，腰间只系一条普通玉带，看起来与寻常富家公子无异。
见孟昭下车，他快步上前，声音带着掩不住的关切：“娘娘，路上可还平稳？此处是臣早年置下的私宅，极少有人知晓。我们在此稍作歇息，待入夜再去河边。”
孟昭环顾四周，眸光闪过一丝讶异，随即柔声道：“让您费心了，这般周全……我倒有些过意不去。”
她说着，微微垂眸：“其实在观中待着也无妨，何必如此麻烦。”
李砚却不容她再推拒，“娘娘清苦这些年，难得松快一日，臣不愿您委屈，您只管安心在此歇息便是。”
孟昭抬眸看了他一眼，眼波似有水光流动，半晌才轻声道：“那便多谢厂臣了。”
李砚心头一暖，亲自引她进了正房。
房内已备好热茶、点心与几样清淡小菜，皆是按照孟昭平素口味准备的。
他站在一旁，看着她坐下用茶的模样，只觉这简陋的小院仿佛也亮堂了许多。
不多时，李砚又从袖口摸出一个杏黄的锦盒，他将锦盒递给孟昭，缓缓开口道，“八月初四是娘娘的生辰，臣不便过去，只能现在替您补上，还请娘娘莫要嫌弃。”
孟昭接过锦盒，指尖微微一颤。
她抬起眼，眸光柔软中带着几分惊讶：“厂臣……竟还记得我的生辰？”
那声音轻软，似有水光在眼底轻轻晃动，让人忍不住想要为她做更多。
然后刚说出口，孟昭就哑然一笑。
自她失宠后，李砚每年都是头一个将贺礼送到她那儿的，如何会不记得她的生辰。
李砚喉结滚动，垂下眼睫掩去眼底那抹近乎贪恋的温热，低声道：“臣怎会忘记，当年宫中娘娘生辰，总是最热闹的日子……”
孟昭缓缓打开锦盒，里面躺着一支通体温润的羊脂玉簪，簪头雕成一朵含苞的牡丹花，工艺细腻，却不张扬。
玉质极好，在灯下隐隐生光，一看便知是上品。
她伸手抚过玉簪，声音低柔：“这礼物……太贵重了，我何以让厂臣费心至此？”
话虽推拒，她却没有立刻合上盒子，而是将玉簪拿在手中细看，显然很是喜爱。
李砚见状，心头一软，声音不自觉地更低沉了几分：“娘娘若是不收，便是嫌弃臣不够用心了，臣只能重新为您准备贺礼了。”
孟昭沉默片刻，似是经过一番挣扎，最终轻轻点头，将玉簪收起，唇边浮起一抹浅浅的笑意：“那……我便收下了。谢谢……”
“谢谢你，李砚。”
与此同时，孟昭抬头看向李砚，目光与他对视。
她没有如往常称呼他厂臣，而是直呼其名。
那两个字从她口中轻轻吐出，像一缕温热的春风，瞬间拂过李砚早已尘封的心湖。
李砚身形猛地一震，握着茶盏的手指骤然收紧，盏沿发出细微的轻响。
看着孟昭那双清澈却又藏着柔情的眼睛，他胸口剧烈起伏，一时间竟忘了该如何回应。
李砚心头狂跳，几乎要压不住那股汹涌的情潮。他强自镇定，起身道：“时辰不早了，我们……该去秦淮河了。”
两人并肩走出小院时，夜风拂过，孟昭的衣袖轻轻擦过他的臂膀。
李砚脚步微顿，却没有躲开。
而孟昭低着头，唇角勾起一抹极淡的弧度。
作者有话说：
无
第116章
夜色如墨， 秦淮河灯火璀璨。
画舫穿梭，河面倒映着万千灯影，宛如银河倾泻。
两岸酒楼笙歌阵阵， 脂粉香气混着桂花甜香，随夜风飘散。
李砚与孟昭并肩走在河边长堤上，在他们身后远远跟着随从， 宛若一对出行的富贵人家夫妇。
孟昭仍戴着帷帽， 虽隔着轻纱， 却依旧能看出女子出众的容貌。
李砚走得极慢， 目光不时落在她身上，
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