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痛苦”的表情,僵在了脸上,呆呆地抬起头,正对上威尔那双干净又包容的眼睛。

    “威……威尔先生?!”皮特的声音瞬间低了下去,从脖子根一路红到了耳尖。

    白教堂去年发生流感,这几个孩子都靠威尔先生配了草药,还耐心地把药丸磨成甜滋微苦的药汁喂给他们,才熬了过去,自然是不愿意顶撞的。

    “威尔先生,您……您怎么在这儿啊?”皮特泄了气,局促地把手往衣服上蹭了蹭。

    威尔看了看他们,又看了看桌上那只被咬了一口、还在冒着热气的美味馅饼:“这家酒馆是我朋友开的。皮特,既然嗓子不舒服,要不要我待会儿回药铺,给你抓些药来?”

    “不不不!不用了威尔先生!我、我刚才是吃太急,噎着了!”皮特把头摇得像拨浪鼓,忽然就推搡着同伴,嘴里低声说着“走走……”

    很快,这几个半大的少年就都跑出了珍妮的酒馆,珍妮不知所以,与身旁威尔对视,威尔也只是无奈笑笑,不知其因。

    夜色浓稠,几个少年,一头扎进了白教堂高街一座最阔气的杜松子酒皇宫,黄铜纽扣大酒馆。

    厚重门帘间隔了后巷的侧门,掩去了内里靡靡琴声与喧嚣哄闹,空气里满是刺喉烈酒和廉价雪茄的呛味。

    暗处盘踞着这片街区的地头蛇老板,斯特林先生,正漫不经心地翻着账本。

    皮特几人垂着头,支支吾吾禀报,说新开的小酒馆里只卖些廉价的牛杂、果腹热粥,掀不起半点风浪。

    斯特林先生嗤笑了一声,眼皮都懒得抬,随手挥了挥,像撵苍蝇般将少年们赶了出去。

    在他眼底里,烟斗的雾里,散着一丝高看了珍妮酒馆的意思。

    “珍妮·沃克,看来是真的没有继承衣钵吗?”斯特林先生一笑,说,“也是,除掉她的父母足够彻底,也不可能留下些什么。沃克,既然你的子女起不了什么风浪,就当是我的善意好了,留给他们小巷经营好了。”

    “不过。”斯特林先生把烟斗在桌上敲了敲,眼神冷了,“要是真成了个麻烦,敢抢不该抢的生意,可就不要怪我了。”

    作者有话说:

    无

    第36章

    实际上,在1863年,丁香、桂皮,已是标准的英国官方药典的药物。

    然而, 对于八角, 则非常罕见且昂贵,在这时的英国,主要作为珍稀药材,用来给人祛风止咳,或是作为高端利口酒如法国茴香酒的原料。

    威尔当时听珍妮提到这些,只觉得耳熟,离开了她的酒馆那里,才想起来,是在考取药剂师执照时, 在药典里读到过这些植物的拉丁文名字。

    于是他先去了药剂师大厅去给打听了一下, 问了,确实有, 不过果然是很贵。

    “有是有的,想必只有上流社会才会抓些这类药材, 价格上可能……”威尔这委婉的话, 带去了彭宁顿街的珍妮住处, 她听后, 掌心一拍额头, 这也才想起来。

    前世在家里开的中华饭店里,什么八角丁香桂皮的,一抓一大把,便宜的很,哪怕吃卤制食品也是几块钱的事。

    她习惯了,却忘了在19世纪的英国,这东西价格并不会那么便宜。

    真要买了这些用作酒馆卤汁,这东西也不是寻常百姓都买得起的。

    然而,珍妮这么一想,突然想到了茴香籽。

    她对威尔说:“抱歉,威尔,让你为我跑腿了一趟。那些就不要了。不过,威尔,你那边有茴香籽和丁香油吗?”

    茴香籽和丁香油,都是常见的药材,在伦敦东区的普通人,要是胃不舒服,就会买一大包茴香籽回去,要是牙痛,就买一小滴丁香油。

    威尔点头,只是仍然猜不到她的用意,说:“有是有,你要是想要,我可以今天就给你带过来?”

    “再好不过了,威尔。”珍妮双眼发亮,一边在头脑中组合着美食灵感,一边对他一笑。

    的确,八角桂皮丁香,这三种药材或者说香料都很昂贵。

    然而,八角和茴香籽都含有大量的茴香脑,意味着可以用来当平替,加热炖煮时,散发出独特甜味的中式五香风味是极其相似的。

    而价格也便宜很多。

    丁香油是浓缩为精华,与买丁香干花蕾价格差距不大,可在作卤汁时,纯提取物,香气极度浓郁,只需要在出锅前滴入一两滴丁香油,整锅汤就会爆发出浓郁的丁香香气,效果比扔十几颗丁香还好。

    剩下的桂皮无法找到平替,不过珍妮在烟草码头干了那么多天,自然也知道怎么找来合适的。

    她一想到便如此行动,挥手对威尔再见,说着晚点再见,就往着码头的方向走去了。

    看她这么匆忙,威尔想提议可以用马车送她一程,都来不及,只心里觉得她自有想法,便无奈一笑。

    伦敦码头的香料仓库里,每天搬运肉桂木箱时,掉落、碎裂、受潮的残渣是不允许作为商品上架的,珍妮在码头混熟了不少人,一问,对方就带着她去了。

    这不是珍妮捡漏,文献亦有记载,在维多利亚时代的伦敦商业档案中,这类东西被官方称为“清扫废料(Sweepings)”

    珍妮跟着搬运工一进仓库里,就看到碎皮散落得满地都是,问了问价格,一整袋(大约几十磅),就只需要1先令的友情小费价格。

    本来也是不往外卖的,码头里的工人们私心,是也想想尝尝凭珍妮小姐的手艺,看能用它们怎么创造出美味奇迹来。

    这真的便宜的很!要知道,正品的桂皮,每磅就要3先令呢,做一锅卤牛杂,就要用进去三分之一磅,也就是1先令的成本。

    余下的茴香籽和丁香油,当天晚些时候,威尔也从他那里带来了一些,虽然威尔一向对珍妮慷慨,然而珍妮坚持不走友情价,个人觉得就是不太好。

    威尔执拗不过她,也只好答应。

    即便如此,这也是极为节省了成本。

    珍妮算了一下,正品八角,每磅8先令,每锅放入2先令8便士的量,再算上丁香,每磅2先令,放入大约2.5便士的量。

    原本用之前的八角桂皮丁香的卤汁,一锅的成本价就是3先令10.5便士,等同码头工人整整两天的血汗工资。

    而珍妮发挥大脑找来了平替后,一锅里,茴香籽成本1便士,香料残渣代替桂皮,0.1便士,甚至可以忽略不计,再加上丁香油,两滴,0.05便士。

    总计,每锅成本只要1.15便士。

    46.5便士的成本,瞬间就降到了1.15便士,差不多1个最劣质的土豆的价钱,就是一锅卤汁!

    不止如此,东方智慧,或者说东方的省钱大法——卤汁,是可以复用的!

    珍妮心里惦记着,自然不会一拖再拖,次日一早,就去找了一口盐釉的粗陶瓮,与里昂两人一起,稳稳地抱进了酒馆的后厨。

    瓮身显得敦实厚重,青灰色的釉面泛着一层哑光, 4加仑的容量恰好抵得上小酒馆的一次容纳的最大份量,能够喂饱一整屋的苦力们。

    要说生铁桶易锈,黄铜罐也遇盐易蚀,唯有这斯塔福德郡烧造的粗陶,才能耐得住卤汁的咸香与酸气,瓮壁能锁住温气,是养老卤再好不过的容器。

    准备着,珍妮也不忘去把那些囤的廉价下水,都一一拿出来,都是些牛大骨、猪皮与牛蹄下脚料。

    这些英国人弃之不用的边角料,正是

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