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我看书斋www.5ksz.com提供的《凤来仪》343、破局(第3/5页)
府丫鬟皆为嫪梅心腹亲信,春桃若真要害主,所图为何?无冤无仇,岂敢行此大逆之事?依本官之见,必是嫪梅行事疏忽,遗下痕迹,春桃恐受牵连,畏罪潜逃罢了!”
二人争执不下,意见相左。
为求实情,刘一守执意亲往英国公府后厨勘验,李健无奈,只得一同前往。
及至后厨,只见灶间整洁,锅灶明净,食材鲜洁,摆放有序,一眼望去并无异状。
可待众人目光落至案上茶器,却见一众盛放蜀都龙井的白瓷茶碗,皆崭新光洁,釉色莹润,瓷面透亮,竟无半分茶渍、无水痕、无使用痕迹,分明是刚拆封未久的新器。
刘一守伸手取过一只茶碗,指尖缓缓摩挲碗沿,指腹触感细腻冰凉,眉头愈锁愈紧,沉声道:“案发至今不过数日,英国公府何须仓促更换全套茶碗?此碗崭新如未启封,绝非日常所用之物,倒像是……刻意备下,掩人耳目。”
李健却不以为意,淡淡摆手,“不过寻常家事罢了。嫪朵因命案心生忌讳,见旧碗染过血腥,不愿再用,换新器亦是人之常情,何足为怪?”
刘一守心中疑云更重,越发笃定此案另有隐情、暗藏阴谋,只是苦无实证,无法当堂翻覆。
他只得按下心绪,暗中吩咐亲信,遍寻全城追查春桃下落,又遣人暗查城中大小药铺,细细追溯砒霜来源,不肯放过一丝线索。
与此同时,康府之中,康翼独坐静室,面色冷沉。
他深知官府重审不过虚应故事,李健固执己见,成见已深,而嫪朵心机深沉,早布好周全圈套,若指望公堂断案,嫪梅必含冤而死。
唯有亲身寻证,揪出幕后真凶,方能为妻洗冤,还她清白。
心念既定,康翼当即将府中大小事务尽数托付给忠心亲信,自己则褪去锦袍华服,换上粗布短衫,乔装成走街串巷的寻常货郎,化名“阿翼”,挑着竹制货担,混迹于桓州城大街小巷、市井巷陌之中,日夜紧盯英国公府内外动静,分毫不敢松懈。
他深知嫪朵心狠手辣,行事缜密,此番栽赃陷害,看似天衣无缝,实则必有破绽。
而这般周密布局,绝非一人可为,必是驱使府中下人协同行事——或威逼,或利诱,或胁迫,或许诺。
只要寻得其中一人松口,便能撬开缺口,窥见真相。
自此,康翼日日守在英国公府后门那条僻静小巷。
此处乃是府中仆役采买杂物、倾倒残羹、私下出入的必经之路,最易察见端倪。
春日天长,日头毒辣,他便藏身于老槐树浓荫之下,啃着冷硬干粮,就着冷水下咽,白日紧盯,夜晚潜伏,昼夜不休,不敢有半分懈怠。
如此守了数日,康翼果然窥得异常。
府中管家周福,行事愈发诡秘,每至夜深人静,必独自悄然出府,背上驮着沉甸甸的包裹,步履匆匆,神色紧张,且行路刻意绕远,频频回头张望,分明是在提防有人尾随。
康翼心中疑窦顿生,暗忖此人必有隐秘,当即决意深夜尾随,一探究竟。
是夜,月色昏蒙,星光黯淡,街巷寂寂,唯有夜风轻拂。
周福背着包裹自后门悄然而出,脚步疾快,一路往城郊方向而去。
康翼压低帽檐,掩去面容,远远缀在其后,不敢靠近,亦不敢脱节,一路穿过幽深窄巷、荒僻野径,直抵城郊一处废弃古庄。
那庄子院墙颓塌,荒草没膝,门扉朽坏,看似废弃已久,可院墙之下,竟立着数名精壮汉子,手持棍棒,腰挎短刀,戒备森严,来回巡守,绝非寻常废庄该有的景象。
康翼隐于暗处,心头一凛,此处守卫如此严密,必藏重大隐秘。
康翼屏息凝神,待巡守汉子转身懈怠之际,纵身一跃,轻身翻墙而入,落地无声。
庄内杂草丛生,蛛网密布,屋舍倾颓,一片荒芜,四下死寂,唯有角落一间柴房之中,透出微弱昏黄灯火,隐约还夹杂着女子低低的啜泣之声,悲切凄楚。
康翼放轻脚步,缓缓靠近,指尖拨开破旧窗纸,向内一瞥——
柴房之内,梁柱粗糙,光线昏暗,一名女子披头散发,衣衫褴褛,身上伤痕累累,手腕脚踝被粗重铁链死死锁在柱上,面色憔悴枯槁,双目红肿如桃,正是失踪多日的春桃!
康翼心头一振,当即屏住呼吸,悄无声息撬开门锁,推门而入。
春桃闻声惊起,吓得浑身发抖,缩在柱边瑟瑟发抖,待抬眼看清来人是康翼,积压多日的恐惧与委屈瞬间崩决,泪水汹涌而出,踉跄着扑上前,哽咽失声,“姑爷……您可算来了……小姐她……她是冤枉的啊!”
康翼连忙上前,伸手解开缠在春桃身上的铁链。
那铁链粗重冰冷,日夜勒紧,早已将她手腕磨得血肉模糊,皮肉翻卷,触目惊心。
春桃疼得牙关紧咬,额上渗出汗珠,却顾不及痛楚,死死攥住康翼衣袖,泣血相告,字字带泪。
“姑爷,那日……那日全是嫪朵指使奴陷害小姐啊!”春桃哭声哽咽,语无伦次,却句句真切,“周福找到奴,威逼利诱,说只要奴悄悄把砒霜塞进小姐荷包,便替奴赎身,许奴好日子过,还说会养奴一辈子……奴一时糊涂,鬼迷心窍,便应了他……”
“后来康大爷饮下毒茶身亡,嫪朵立刻当众指认小姐,奴趁乱慌乱之中,把药粉塞入小姐荷包,本以为能换一条生路,哪知……哪知事后周福翻脸无情,直接把奴绑到这里,说要杀人灭口,生怕奴泄露半句实情!”
春桃哭诉着这些时日的遭遇,嫪朵命人日夜拷打,逼她背熟伪证口供,令她一旦被官府问及,便一口咬定是嫪梅主谋下毒,若有半分差错,便要活活打死。
她日日活在恐惧、悔恨与剧痛之中,早已濒临崩溃。
康翼听得心头火起,沉声追问,“那砒霜,周福是从何处购得?此事关乎全局,你须据实说来,不得有半分隐瞒。”
春桃含泪点头,声音虽弱,却字字清晰,“周福在与英国公下人商讨时,奴无意间听到,砒霜是在西市济世堂买的。掌柜审喆贪财好利,收了重金,便私下售卖,不留票据,不记账目,还亲口许诺,绝不向外吐露半个字!”
康翼闻言,心中大石落地,真相已然大白。
他当即扶起春桃,欲带她速速离开,不料就在此时,门外骤然响起杂乱脚步声,巡守汉子察觉异动,举着火把蜂拥而至,火光映亮夜空,为首壮汉厉声喝斥,“何方狂徒,敢擅闯此地!”
康翼脸色一沉,立刻将春桃护在身后,沉声道:“你躲在我身后,护住自己!”
话音未落,壮汉已挥棍扑上。
康翼虽往日素有纨绔之名,但却是个手无缚鸡之力的书生,对方人多势众,棍棒齐下,他孤身抵挡,渐落下风,肩头硬生生挨了一棍,剧痛钻心,身形一晃。
便在这千钧一发之际,头顶瓦片骤然碎裂,“哗啦”一声巨响,一道身影破窗而入,衣袂翻飞,掌风凌厉,身形如电,不过数息之间,便将围上来的壮汉尽数打翻在地,动作干脆利落,气势慑人。
康翼定睛一看,来人竟是孙超!
孙超收势而立,扶起康翼,关心道:“你没事吧?”
康翼摇摇头,“无妨!你怎么来了?”
“你日日潜伏英国公府外,我怕你想不开,便在暗中一直跟着你。没想到,你竟孤身一人入险境,朋友遇难,我岂能不帮?”
康肈轻笑一声,“好兄弟,够义气!等出去
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