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我看书斋www.5ksz.com提供的《闻香识命》51、五色香球(第3/4页)
在等那一点涩会不会从指尖冒出来。
第三颗，黄。
她把黄球拿起来时，先短短地停了一息，再凑近。鼻尖有些发痒，她便略略偏过脸，等那阵感觉过去才继续。
甜更淡了。
涩，往上爬了一层，像一层薄薄的灰，盖在那朵茶花上。
她没有急着放下黄球，而是把它在掌中握了一会儿，然后才轻轻置于桌面。五颗球之间的距离仍旧整齐，可她的手指已不似方才那样放松。
第四颗，赤。
她的眉头，皱了起来。
肩颈微微收紧，手腕也往回缩了半寸。她停了片刻，才把球送近鼻端，呼吸短而浅，像是在小心地分辨里头那一点变化。
甜，只剩下一丝。
涩，已经变成苦了。苦得有一点腥，像什么东西，放坏了。
她立刻把球放远，指尖在衣袖上擦了一下，却没有沾上任何东西。灯火照在赤球上，球面仍旧平滑，好端端地躺着，半点也不显出它带来的那股不适。
赵馥兰看见她的脸色，忍不住小声问：“怎么了？”
赵馥兰手里那页帐册被她捏出了一道浅浅的折痕，等她察觉时，才把指节放松。
“这颗，”赵馥灵说，“不舒服。”
她把赤球推到稍远处，手伸向最后一颗。
桌面上四颗球依序排着，白与黑之间还隔着一段空处。她的手伸到一半，指尖停在那段空处上方，稍稍弯了一下，才碰到最后一颗球。
黑球。
她凑近鼻子。
鼻梁轻轻皱起，胸口那一口气被她压得很慢。她把黑球送近些，等了片刻。
吸。
什么都没有。
她眨了一下眼，转了转球身，又把它凑近。
她又吸了一次。
还是什么都没有。
她的呼吸在鼻端停住，手指不自觉地收拢。黑球表面映着一点灯光，除此之外，桌上的一切都没有改变。
没有甜，没有涩，没有苦，没有香。
那颗球，没有留下一点她能辨出的香。像是有人故意把最后一声，也从里头拿走了。
赵馥灵的手，微微一抖。
黑球在她指腹间轻轻碰了一下桌面，发出极小的一声。她立刻将它扶稳，掌心却仍有些发凉。
“小馥。”她在心里叫。
“在。”
她没有抬头，仍盯着球面。
“这是……”她在心里说。
小馥的声音也放低了些。
“我明白了。”小馥的声音很低，“照您一颗一颗闻下来的顺序，甜在减，苦在增。到最后一颗，什么都没有了。”
“嗯。”她在心里应。
小馥说得很慢，每个字都像落在桌面上。赵馥灵伸出另一只手，把黑球旁的匣盖往自己身边挪了挪。
“这是警报的等级。”
“对。”她在心里说。
屋里一点声音都没有。
灯芯缩了一下，火光映在紫檀匣的边角，停成一小块淡金色。赵馥兰的目光从黑球移到妹妹脸上，翠微仍守着门口，手掌搭在门框旁，谁也没有去碰桌上的东西。
赵馥兰看看那颗黑球，看看赵馥灵，又低头看看自己指尖，忽然把手缩了回去。
她方才靠近得太急，指腹几乎碰到黑球。此刻把手收回去时，连袖口也跟着往后退了退。
“这颗，你一点味道都没辨出来？”赵馥兰问，声音有点发紧，“所以它的意思是……”
“是，”赵馥灵说，“断了。”
话落下来，赵馥灵把手掌平放在桌面上，指节缓缓舒开。那一刻，她的眼神没有移向别处，仍停在桌上的五色之间。
赵馥灵把自己从五球顺序里读出的意思，一句一句说给她们听：
“白，是平安。青，是留意。黄，是有异。赤，是危险。”
她停在黑球前。
“黑，是已经断了。”
她把五种颜色一一看过去，从最浅处看到最深处。桌上的球并不大，却把远方一座座城和那些未曾谋面的人，悄悄牵到了一起。
林老丈用五颗球，把一整套预警，藏进了气味里。
别人看见，只是五颗香球。
熟悉这套气味次序的人，才知道哪一颗，在说话。
赵馥兰的手仍捏着那页帐册。她把纸页放到一旁时，动作比平常更轻，没有让纸角再刮到桌面。
“那，”翠微忽然在门边开口，“要是哪天收到黑的呢？”
她问得平平静静，手掌却从门框上移开，垂在身侧。门外的斜光已淡，灯影落在她袖口的细褶上，像一层快要散去的薄霜。
屋里静了一下。
赵馥灵没有立即回答。她的指尖停在白球旁，离那颗球只有一线，接着慢慢收回来。
“那就是我们晚了。”赵馥灵说。
“晚了，还能怎么办？”
翠微把这句问完，便站在原地。她的脸上看不出慌乱，只是将袖口往下理平了一道。
“不收到黑的。”赵馥灵说得很轻，却很清楚。
她知道自己不能替远方保证平安。这句话是要她们尽力在白、青、黄的时候动手，别等一条线全断了，才想起有人还在那一端。
这句话说完，赵馥灵没有再碰那些球。她只把匣子挪近些，让五颗球暂时仍留在桌面上，彼此之间不相碰。
赵馥兰没有说话，只是低下头，在帐册空白的角落，用小字写了一行：“五球一匣，汴京，不买不卖。”
她写得很慢，墨迹落下去后，又用纸角轻轻吸去多余的墨。帐册上原本空着的一小块地方，被那行字占住，周围的数字仍一格一格排得整齐。
写完，她又把“不买不卖”四个字，用墨涂成一个黑点。
那一团墨比旁边的字深得多。赵馥兰盯着看了一会儿，拿起笔尖在黑点边缘又补了一下，补得太认真，差点把它涂成一颗小小的墨球。
赵馥兰搁下笔，把帐页压好，没有再往黑球那边看。方才还能算价钱的手，这会儿只把纸角扶得很稳。
＊＊＊
第二个包袱，是广州来的。
她把白、青、黄、赤四颗球放回各自的小格，盖好紫檀匣，推到桌子内侧。黑球暂留在另一块干净的布上。她这才去解开另一只包袱。两只包袱之间空出一掌宽，像是谁特意为它们留了位置。
比汴京的小，也比汴京的粗。
包袱搁上桌时，粗布在木面上擦过，留下一道微微翘起的纤维。赵馥灵用指尖挑开系带，结打得松，几下便解开了。
包袱皮是一块褪色的红布，里面包着一小束线香，线香上绑着一张条子。
红布原先的颜色大约很鲜，经年洗晒后却淡得发旧。那束香被包得仔细，外头还裹了一层薄纸，纸边压着折痕，像是包的人不太熟练，反复叠了几次才总算把它收好。
条子上，歪歪扭扭，只有四个字：
“收到。茶好。”
四个字大小不一，墨色也深浅不齐。赵馥灵把条子挪到灯下，一笔一笔认清，才将它放回原处。
没有名字。
字像一群爬过墨水的蚂蚁，歪歪斜斜，倒也爬得很有精神，一个字
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