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我看书斋www.5ksz.com提供的《闻香识命》60、广藿香鉴赏会(第2/3页)
排的碟子。
她手指碰到碟沿，才想起桌边还坐着主人，于是把手收回来，清了清嗓子。赵馥灵看着她那只停在半途的手，笑意落在眼底，并没有戳穿她方才挑得有多快。
顾家的韩先生，穿那件靛青长衫，坐在最角落，一句话不说。
他坐下时将衣摆拂平，袖口压在膝上，连椅子都没多响一声。角落那盏灯照不到他的半张脸，倒把桌面上的小碟照得分外清楚。
顾泽侍立在后，替每位客人递毛巾。
毛巾在温水里浸过，拧得干净，折成方方正正的一块。顾泽递到谁手里，都会等对方接稳才松手，忙得像一个负责照看十二只小鸟的管家。
赵馥兰在门口，捧著名册，一个一个核对，时不时用笔尖，在某个名字旁边，点一个很小的墨点。
她每点一下，笔尖便在纸上发出极轻的一声。门口一时像个小小的书房，客人报名字，赵馥兰答一声，名册上便多一粒墨点。她手边那把算盘偶尔碰上玉佩，也跟着响一下，仿佛替每位来客多算了一笔。
赵馥灵站在桌子一头。
她没有说话。
她在闻。
不是闻藿香。
是闻人。
每个人进门的时候，她的鼻子，都悄悄地，往他们身后，探了一寸。
这是【气味追踪】，第一次，在人群里真正派上用场。
她的呼吸放得很轻，肩头随着每个人进门微微起伏。眼前的人声、衣料摩擦声、小灯燃烧时的细响，全都在原处；另一种看不见的辨认，却在她鼻端逐渐清晰。
每一个人，身后都有一条淡淡的线。
袁夫人的，是脂粉和她那辆马车里的丝绸软垫。
王老板娘的，是粮铺的麦香，和她出门前，用来压衣服的樟脑。
韩先生的，是顾家库房那条长长的、带着药草气的走廊。
赵馥灵在心里把自己辨出的气味一样样告诉小馥，让它记着。丝绸、麦香、药草都是她熟悉的线索；至于马车软垫、压衣物的樟脑和库房走廊，是她依来客与旧闻作的比对，气味没有把每个人的来历写成一张纸。
第十一位客人，是一位姓宋的富商。
据说，从苏州来。
他进门的时候，穿一件石青色的绸袍，面容和气，一抬手，先向主人拱手，再向在座行礼。
他行礼时袖口落得恰到好处，衣褶平整，连指节都收得妥帖。赵馥兰替他在名册上添了一点墨，笔尖停了一下，才将那个墨点收圆。
除了刻意留在外面的香，他自己的气息很淡。
檀香，很重。
护手膏，茉莉。
洗过的衣裳，皂角。
三层，盖得整整齐齐。
赵馥灵的视线，没有停。
她的鼻子，顺着他身后那条线，往回走。
她的喉咙微微一紧，随即慢慢松开，仿佛走进一间刚收拾妥当的屋子，桌面平整，对象各自归位，连门边的灰都扫得干净。这股过分妥帖的气息里，浮着檀香。
出了门槛。
过了门前那两级台阶。
拐了一个弯。
停在隔壁。
那条淡线在她心里越过一道门槛，穿过街边人声，最后停在一个熟悉的方位。赵馥灵的指尖仍搭在桌沿，没有追着它挪动半分。
兴货行的门口，那块崭新的黑漆匾下面。
他进门之前，在那里站住了。
“小馥。”她在心里叫。
“照您刚才辨出的方向，”小馥说，“那条线，在隔壁门口，打了一个结。”
“嗯。”她在心里应。
“他先在隔壁停过，值得记下。”小馥说。
“我怀疑，他是被派来的。”赵馥灵在心里说。那仍是怀疑，并非气味替她听到了隔壁的交代。
＊＊＊
鉴赏会，开始。
赵馥灵先请客人将手边的毛巾放好，再由顾泽把第一排四只小碟送到桌边，请十二位客人依次传闻。瓷碟擦过桌面，发出轻微的声响，像几粒小石子落进平静的水里。
她请客人，从第一排开始，闭上眼睛，一口一口，闻。
她没有催促。桌边的人各自低下头，衣袖偶尔碰到桌沿，灯火在阖上的眼皮上落下一层薄薄的暖色。有人一口气吸得太急，立刻便咳了两声，赵馥兰把茶盏往那人手边推近一些，自己也顺手将桌上的碟子往里挪了半寸。
新的，是青草的气，亮，粗，带一点刺。
去年的，是土，是湿润的木头，圆一点，钝一点。
三年前的，是一个人，坐在老屋里，翻出一件旧衣裳，贴在脸上，那一刻想起的、很远很远的味道。
很深。很沉。
桌边的人都安静下来，有人睁眼又闭上，像怕一个不留神，便把那股气息惊散了。赵馥灵看着一只只停在碟边的手，听见小瓷碟被指腹轻碰时，偶尔响起一声清脆的细音。
袁夫人闻到第三排，眼眶竟然红了。
她的帕子仍捏在手里，指尖微微发白。坐在她身旁的丫鬟看了她一眼，没有出声，只把温茶往她面前送近了一点。
“这个……”她说，“像我祖母的箱子。”
王老板娘一句话也没说，把第三排的碟子，一个一个，闻了三遍。
第一遍过去，她将碟子放回原处；第二遍时，她把头偏向另一侧；第三遍闻完，她用指节在桌面敲了两下，像是终于把帐目算明白了。
最后，她放下碟子，对赵馥灵说：
“这个，我要买。”
“这个不卖。”赵馥灵说，“是顾老爷的私藏。”
“那我……”
王老板娘望着第三排那几只小碟，手掌摊开又收回，像是正在心里找一个不失体面的转圜法子。赵馥兰低头看了眼名册，笔尖悬在纸上，等着她把话说完。
“但是，”赵馥灵笑了笑，“我可以教您，怎么自己存。”
王老板娘愣了愣，板着的脸，慢慢松下来，哼了一声：“早说嘛。”
赵馥兰在旁边把笔尖落下去，点了一下名册。那一点的力道比前头重些，墨晕开一圈，她赶紧把册子往自己面前拉了拉，装作只是核对来客。
满屋的人，都笑了。
只有那位宋先生，没有笑。
他坐在长桌的另一头，双手放在膝盖上，端端正正。
他把三排藿香，每一碟都闻了。
动作很慢。
很标准。
像一个人，在背一份已经背熟的功课。
赵馥灵的目光从碟子上移过，又落回他袖口。灯火照着他石青色的衣袍，布面平滑，连袖口也看不出多余的皱褶。其他人闻香时，或皱眉，或停顿，或将碟子转过半圈；他每个动作都一样，仿佛连呼吸也照着某种次序。
“赵掌柜，”他终于开口，声音温温的，“敢问，这陈藿香，是从哪里来的？”
他问话时，桌边几个人也抬起了头。赵馥灵将手指从桌沿收回来，指腹上留着一点木头的温度。
“顾家的库房。”
“顾家？”
“是。”赵馥灵说，“顾老爷说，是三年前，从岭南的一个老行号，买下来的。”
宋先生垂眼看了看面
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