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我看书斋www.5ksz.com提供的《闻香识命》405、烽燧(第1/4页)
沙暴过后，他们又走了半个下午。
队伍的影子被夕阳拖在沙地上，忽长忽短，骆驼每走一步，影子便跟着晃一下，仿佛连影子也累得不愿赶路。沙粒仍黏在衣襟、发梢和靴缝里，走动时便细细地磨，偶尔有人抬手拍一拍，落下来的沙又被风送回脸上。
顾泽拍了几回，终于停手，盯着袖口看了片刻。
“沙子倒是很有礼数，”他说，“我送它走，它还知道回来。”
苏木牵着骆驼走在他身旁，认真点头。
“师父，这里的沙很念旧。”
顾泽听完，默默把袖子放下，决定不再与沙子来往。
太阳沉得很慢，把整片大漠，染成一种像旧铜一样的颜色。驼铃声被风沙洗过，变得又哑又闷，一声，一声，慢悠悠地敲在耳边。
远处的天色逐渐沉下来，沙丘的脊线先暗，接着连绵的起伏也一点点融进暮色里。赵馥灵坐在骆驼背上，掌心抵着鞍侧，随着驼步微微颠簸。每一次起伏，帷帽的纱便擦过她的肩，带起一点细微的沙响。
她在心里抱怨眼里总像有沙，小馥便提醒：“主人，若还刺得难受，让同行的人再帮您看看，别一直揉眼睛。”
她在心里回道：“那是因为沙子很积极。”
“小馥理解。沙粒正在努力参与您的旅程。”
“你不用替它说好话。”
小馥停了停：“它可能只是想留下印象。”
她差点笑出声，赶紧低头，假装是在整理袖口。
傍晚时分，鲁老头忽然抬手，指向前方。
“那边。”
他手臂瘦得像一截老树枝，指向远处时，衣袖从腕骨滑下来一寸。骆驼循着他的手势转了转头，喉咙里发出一声低沉的咕噜。
远处的沙丘上，立着一个黑黑的影子。
方的，高的，孤零零的，像一根被人遗忘的柱子，在渐暗的天光里，静静地站着。
队伍的步子慢了下来。风把细沙推过坡顶，沙流沿着那道影子的根部散开，远看仿佛有什么在地上悄悄挪动。顾泽把眼睛瞇成两条细缝，抬手搭在眉骨上。
“若是柱子，未免高得太有志气了。”他说。
阿乙顺着他的目光看了看：“首席，柱子大约不必有志气。”
“你看它站得如此端正，必定心中有志。”
苏木认真想了想：“师父，若它有志，应该也不想一直站在沙里。”
顾泽点点头，竟觉得很有道理，于是没再替那根柱子打算前程。
走近了才看清。
那是一座塔。
夯土垒成，足有四五丈高，底宽顶窄，墙体被风沙削出一道道深深的沟，像老人脸上的皱纹。塔顶塌了半边，露出一圈参差的缺口。塔身上，开着一排小小的方孔，黑洞洞的，一个挨着一个，像一排空了的眼睛。
塔身的土色比四周的沙更深，风刮过时，墙缝里簌簌地落下几粒碎土。夕阳从塔的一侧斜斜擦过，把凹陷处的阴影拉长，坑坑疤疤的墙面也因此多了几分年岁。那不是一座端庄的塔，倒像一个走过太多路、懒得再解释的老人。
“烽燧。”鲁老头说，“老辈人留下的。”
他抬头望着塔，语气里多了一点不易察觉的熟悉，像是认得那道墙上的裂纹，也认得风从哪一侧最爱钻过去。
“做什么用的？”阿乙仰着头问。
阿乙仰得脖子发酸，仍不肯先低头，似乎低下去便会输给一座土塔。
“报信。”鲁老头说，“从前这里有守兵，备着柴草，遇警便举烟火，附近的台看见，再往下一座传。”
阿乙闻言，往塔顶看了一眼，又看了看自己手里的水囊，神情逐渐严肃。
“若是柴草烧得不旺，怎么办？”
鲁老头看了他一眼：“添。”
阿乙低头看水囊，似乎想确认里头的水能不能帮上忙。顾泽在旁边拍了拍他的肩。
“你先别忙着操心柴草。眼下最要紧的，是别把自己的晚饭也拿去添火。”
“现在呢？”
“现在没有兵了。”老人看了看天，“火，也熄了。”
他说着，从骆驼背上跳下来，拍了拍衣袖上的沙，动作很轻，像在对一位老朋友打招呼。
鲁老头落地时膝头微弯，脚下的沙陷下去一小圈。他仰头看着塔，掌心在衣襟上停了一会儿，才把那点沙拂掉。塔上空空的方孔一动不动，暮色将它们一个个填黑。
“今夜，就宿这儿。”
＊＊＊
塔脚下，有一圈矮墙，围出一个小小的院子。
墙塌了一半，地上积着厚厚的沙，沙里长着几丛枯黄的骆驼刺。院子一角，有一间半圮的土屋，屋顶还剩一半，墙还算完整，可以挡风。
斥候先查看院外四周，另两人隔着一段距离看过塔身与土屋。屋顶已塌了半边，碎土还会随风往下落，谁也没叫众人进去。
鲁老头领着大家绕开残墙，选了院旁一片背风空地。人铺毯子的地方，离塔身和断墙都留出距离；缺了的墙口远远挡去一些风，却不必把脑袋交给松动的土块照管。
馥兰将行囊放下，掀开一角查看绳结。白日护得紧的帐册仍干燥，她才将油布重新扎好。
九头骆驼卸下鞍具，伏在另一侧，分到带来的干草。二十匹马由斥候轮流照料，饮水与草料也另外点过，没有因人都累了便略去。最后一头老骆驼停得稍偏，阿乙便牵牠挪开些，留出夜里通行的路。
阿乙熟练地捡来干骆驼粪，堆在营地一角，划着火石，点起一堆火。
火石碰出几点亮星，阿乙低着头，掌心护住火绒，反复几次，才让火苗稳稳地窜起来。他抬袖抹了抹额角，袖口又沾上了一点沙，于是方才那场与沙子的争执，似乎并未真正结束。
火光腾起来的时候，天已经全黑了。
火光沿着矮墙的缺口晃动，把每个人的影子照得忽长忽短。墙上的土块被映成暖色，转眼又落回暗处。离火近的人伸出手烤一烤，离得远的人把毯子裹紧，谁也没有嫌火烧得不够大。
沙漠的夜，来得又快又冷。
白天还烫手的沙，转眼就凉透了。风从四面八方吹来，穿过烽燧墙上一个个小孔，发出一种奇怪的声音。
赵馥灵把手拢在袖中，喉咙微微松开，方才一路被风磨得发紧的呼吸，也慢了下来。火旁的热气带着熟食的温厚，像寒夜里掀开一角晒暖的被褥，先贴住鼻尖，再慢慢落进胸口。那是羊汤的暖香，简单，踏实，让人一时想不起远路还有多长。
她身旁的阿乙端着碗，两手捧得仔细，汤面上浮着一层薄薄的热气。他低头吹了两下，吹得太用力，汤面反而溅出一滴，落在手背上。阿乙立刻缩手，碗却还端得稳稳当当，脸上写着一副与碗共存亡的神情。
呜……
呜……呜……
低低的，长长的，一波一波，起起伏伏。
那声音穿过方孔时变了调，先是细细一缕，接着在塔身里打了个转，最后被风送进院子。火苗跟着低伏了一下，旁边一匹骆驼停住咀嚼，嚼到一半的草还挂在嘴边。
像有人在很远的地方，轻轻地，哭。
顾泽一个激灵。
他正捧着一碗热汤，刚喝了一口，听见这个声音，整个人，僵在了原地。
汤还在他唇边，碗沿
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