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我看书斋www.5ksz.com提供的《闻香识命》458、转正(第2/3页)
“吃饭。”
“是。”两个人同时说。
同时，低头，同时，把算盘往膝盖上推了推。
桌底下，又响起来：噼，噼，噼。
馥灵咬住胡饼边，努力让自己看起来只是在听话吃饭。桌面上每个人都神色平常，桌面下却另有一场无声的买卖，唯一能裁定输赢的那根杖，刚刚落了地。
小馥在她脑子里，压低了声音：“建议记录：桌下有二十七声，我数了。”
“你不要说出来。”她在心里说。
“我只说了一半。”小馥说，“剩下一半，是羊腿的价钱。”
馥灵心里回了一句：“你要是再数，老太太也能把你算进帐里。”
“主人，依我所知，无形之物通常不列入家产。”
＊＊＊
阿乙是这个时候站起来的。
他手里还捏着半张饼，嘴角沾着一点芝麻，腰杆却挺得很直，朝鲁老头那边，走了两步，停住。
饼被他捏得边角微弯，芝麻沾在嘴角，他却像没察觉。走到桌边时，他的衣襟擦过椅角，发出轻轻一声，随后便站定了。
“鲁爷爷。”
“嗯。”
“我，”阿乙吸了一口气，“我不回驼队了。”
厅里，一下安静。
筷子停在半空，连一只碗都没再碰响。火盆里木炭落下一粒灰，轻得几乎听不见。
鲁老头放下酒碗，看着他，过了好一会儿，才慢吞吞地开口：
“老汉，早就知道了。”
“您怎么知道的？”
“你从凉州出去那天，背的那个包袱，”老人说，“不像赶路，像搬家。”
阿乙低下头，看了看自己背上，那个从来没有卸下来过的、鼓鼓囊囊的包袱，脸有点红。
包袱被他背得十分妥帖，两侧绑带打了结，结头磨得发白。馥灵看着那隆起的一大团，忽然觉得鲁老头说得很有道理；那包袱若再鼓些，阿乙大约就能把半个驼队的家当一并背去扬州。
“我想去扬州，”他说，“去知香院，念书。”
“念什么？”
“念，”阿乙想了想，“怎么用鼻子，把沙，念出来。”
鲁老头看着他，看了一阵。
老人没有立刻端起酒碗。窗外的风越过屋檐，吹得纸窗轻轻一颤，碗中淡白的酒面也跟着晃了一下。
然后，伸手进怀里，摸出一只很小的铜驼铃，磨得发亮，系着一根褪色的红线，放进他手心。
“老汉的铃。”
“我不能拿……”
“拿着。”老人说，“听见响的时候，回头看一眼。沙，是不骗人的。”
“我记住了。”
“记住不算，”老人又端起酒碗，“要去做。”
阿乙把铃握在手心，用力点头。
小小的铃身被他握得完全藏进掌心，褪色红线从指缝里露出一截。他垂下眼，拇指沿着□□轻轻碰了一下，没有让它响。
＊＊＊
顾泽是第一个反应过来的。
他“啪”的一声，站起来，两只手在衣襟上拍了拍，又整了整衣领，清了清嗓子，一脸庄重，像要宣读一份很重要的诏书。
顾泽把椅子往后推开，椅脚在地上拖出一声短响。他站得笔直，衣襟倒有一角翘了起来，偏偏他没看见，还努力把脸端成了全桌最有学问的模样。
“阿乙。”
“师父？”
“你愿不愿，正式拜首席为师？”
“愿意！”阿乙答得很快。
顾泽把声音压稳了些：“那，行拜师礼。”
阿乙将手里的饼放回盘中，退开椅子，端端正正地跪了下去。
整张桌子的人，筷子都停在半空。
馥灵手里还夹着一块肉，停在离碗口不远的地方。顾泽望着阿乙，像是终于想起这份诏书还缺一样最要紧的东西，连忙把手伸向胸前。
顾泽把第九册，抱在胸前，翻到最后一页，小心翼翼，嘶的一声，撕下一张空白的纸，双手举过头顶，声音有点发颤：
“首席顾泽，今日，收你为徒。从今以后，你不再是‘临时第三个弟子’，你是，正式的，第三个弟子。”
纸页被撕下来时，响得格外清楚。阿乙仰着头，桌上几个人的目光也跟着那张薄纸一同抬高，仿佛它下一刻便要被供到厅堂正中。
“转正了？”阿乙问。
“转正。”顾泽说，“这是你的，弟子证。”
阿乙双手接过，低头看，那是一张空白的纸。
“师父，”他小声说，“上面，没有字。”
“首席的字，”顾泽郑重地说，“要等你学会了，才写上去。”
“那一页，”馥兰在对面，淡淡地说，“纸价五文。”
“证书，怎么能算纸价？”
“证书也是纸。”
“首席的证书，”顾泽说，“不收钱。”
“那我记下来，”馥兰翻开夹在帐册末尾的杂记纸，“顾泽，自掏纸价，五文。”
“首席……”
顾泽伸出的手还停在半空，进退都不太方便。馥兰把杂记纸挪正，笔尖落下去时很稳。这是她逗首席的私下小帐，并不往官府或院里的公帐上添一文。
阿乙低头看着手里那张空白的纸，忽然，抬起头：
“那，我的烤饼呢？”
顾泽的脸，一点一点，白了。
坐在旁边的苏木把茶盏放回桌上，正好发出一声轻响。馥灵看向顾泽，见他像是忽然被人从背后抽走了脊梁，整个人只剩衣裳还在努力维持首席的威严。
“什、什么烤饼？”
“三张，”阿乙一根一根掰手指头，“师父，欠我的。”
“首席记得，已经……”
“去年六月，出城那天就记下了，”馥兰翻了一页杂记，“你还想按日息一分拖到今天？”
顾泽整个人，往后一仰，被苏木及时扶住。
苏木扶人的手势熟练得像早就等着这一刻。顾泽靠在他臂上，还不忘把第九册抱紧，另一手则按住腰间钱袋，仿佛先护住帐本和钱，事情便还有转圜。
“不过，”馥兰话锋一转，“师徒之间，利息减免。只收本金。”
顾泽睁开一只眼：“首席，省了？”
“省了很多。”馥兰说，“本金九文。”
顾泽手忙脚乱，从腰间摸出一小串钱，数了九文，双手放进阿乙的手心。
阿乙低头又数了一遍，一文不少，攥紧，脸上一点表情都没有，眼睛却亮得惊人。
他数得十分仔细，拇指沿着每一枚钱的边缘摸过去，像是怕其中有一文偷偷冒充成半文。顾泽在旁边屏着气看，等他数完，才把肩膀放回原处。
“师父。”
“嗯？”
“我这辈子，第一次，当债主，收到钱。”
厅里，爆出一阵笑。
阿乙在笑声里，朝顾泽，磕了三个响头，声音很响，起来的时候，脑门红了一块。
顾泽的鼻尖，也红了。
他别过脸，用袖子在鼻子底下擦了一下，小声说：“起、起来。吃饭。”
馥灵看见顾
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