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我看书斋www.5ksz.com提供的《闻香识命》473、含章殿（二）(第2/4页)
卿问，“你一年多来，替谁管作坊？”
大理寺卿把卷宗摊在膝上，语气没有起伏。卷宗纸页被他按住一角，整张脸都像一道不肯偏斜的尺。
“替……先生。”
董三声音轻得快被灯火吞掉。他说完，喉咙里滚出一声干咳，仍旧把头低着。
“先生是谁？”
这一问过后，董三的肩膀又紧了一分。他的眼珠先往左，再往右，最后才艰难地抬起来。
“他说话很轻，”董三说，“听人说话的时候，头会偏一点。身上有一股甜，跟作坊里烧的那一味一样，小人闻了一年。他不亲自制香，也不在铺面见买客、收香钱。曼陀罗加量，是小人自己的主意。他骂过小人，说‘你不该动我的比例’。”
说到“小人自己的主意”时，他的嗓子忽然清楚了一些，肩头也往前挪了半寸。那句话说得像在把一块沉重的石头从自己胸前搬开，搬完了，又不敢看它落在哪里。
她的喉咙微微一紧。那股甜像刚剥开的柰果，清甜里藏着一线沉滞，最后才由她辨出安息香的底色；她把那口气慢慢收回去，没有让自己的神情露出变化。
殿里有人倒吸一口气。
那声音从席间掠过，像一阵被按住的风。董三听见了，抬起眼，却没能看清究竟是谁。
“他往西州走的时候，”董三又说，“带一个小包袱，里面有灰白的旧纸。小人只看见一眼。”
他说到“一眼”时，眼皮垂了下去。那目光像是又回到那个匆忙掠过的瞬间，却并没有多停留。
“看清页数了？”
大理寺卿问得很短。殿里的人也把目光落在董三身上，连最远处的内侍都把托盘的手放得更稳。
“只瞥见一叠，小人数不清。”
她没有替董三补成五页。案卷中的五页另有取得与封存记录，不能拿他的那一眼来凑。董三答完，喉头动了动。他两侧的衙役都没有松手，却也没有再催他。
大理寺卿合上卷宗，没有再问。
那一声合页声清脆，将殿中方才翻动的纸声一并压了下去。
石翊自始至终没有看董三。
他的脸色仍旧平静，眼神落在身前不远处的金砖缝上。那道缝隙细得几乎看不见，灯影从上头掠过，片刻便移开了。
只有他左手的手指，在袖子里，停了一下。
＊＊＊
“念儿。”
这是她今天第一次叫这个名字。
那一声不高，念儿却立刻抬起头。殿角的灯光在她发边落下一圈薄亮，衬得她原本清秀的眉眼更显分明。
念儿从殿角走出来，捧着一只素陶盘，盘里七个小格，每格各放一只小样瓶。她走得很稳，长阶上练过的步子，一步一步，踩在金砖上没有声音。
陶盘中七个小样瓶各有封记，彼此隔开，没有散灰随步子抖落。她手腕端得平，指节却因为用力而微微发白。
她走到殿心，先请内侍暂托陶盘，再跪下，叩首。
“扬州知香院学徒念儿，叩见陛下。”
她仍跪着，陶盘由内侍稳稳托在一旁。殿里许多人的目光都落在那七个小格上，仿佛那里面装着的不是香，而是另一册尚未翻开的帐。
“平身。”
“是。”
她站起来，接回陶盘，没有看屋顶。她看着大理寺卿的眼睛。
念儿的下巴抬得恰到好处，并不冒犯，也不躲闪。那双眼睛里有紧张，却没有被紧张带着走。
“去年四月初七，扬州对街，新开一间香铺。卖的是安神香，后来换成团圆香。”
她说话时，语速比平日在知香院慢一些，每个字都落得清楚。殿中有几名官员交换了一眼，像是在心里将日期和先前的供词逐项对照。
她一口气说下去。
她的手托着陶盘，盘沿贴着掌心，没有随话音发颤。殿门外吹进来的风掠过她耳畔，将一缕碎发吹到脸侧，她没有抬手去拨。
说到“包纸，油纸，朱红的章，右下角被裁掉一块”，她停了一息，把陶盘轻轻放在地上。
陶盘落地时只有一声极轻的碰响。她的指尖离开盘沿，转向大理寺卿，没有再看那几个小格。
“请大人，对第三格的安神香存样。”
小吏核过物号，将第三格另置的小瓶与存样记录，一起呈给大理寺卿。这是已核过用料的日常安神香；案中有疑毒的团圆香，仍封着，不送人鼻前。
他先停在格子上方，接着才把呼吸放得更慢。站在附近的几名官员也跟着屏息，让那一瞬间的细微声响都清晰起来。
“这是……”
“安神香。”念儿说，“换成团圆香以前，是这个。”
她回答得俐落，像是终于走到了最熟悉的一段路上。她的手垂在身侧，掌心留着陶盘的温度。
“再对第五格的包纸与封样记录。”
大理寺卿看过记录，神色变了：“先前的供词说，这个甜。”
大理寺卿直起身，眉头慢慢收拢。他看了念儿一眼，又看回那只素陶盘，显然正把两格里的差别重新理过。
“这是后来换售的团圆香。”念儿说，“当时我闻出差别，却不能只凭鼻子说两者只差一味。还有包纸、朱章与料册，可以逐项核。”
她停了停，声音忽然轻了：
这短短一停，使殿中的目光又回到她身上。念儿抿了一下唇，像是想起了什么，耳尖微微泛红。
“小女子昨天在阶上，把证词背成了香方。”
殿里一阵极轻的笑声，像风吹过纱幔。
笑声很快便收住，没有谁放声大笑，却有几个人的肩头抖了一下。念儿捧着陶盘一路走来，偏偏记住的不是供词的次序，而是如何把香一味味分清。
连皇帝的嘴角，也动了一下。
那点笑意短得几乎看不见，却足以让殿里绷紧的气息松了一缕。
念儿的脸红了，却站得更直了：“今天没有背错。”
念儿说完，将双手交叠在身前，手指端端正正地收好。那份端正里仍带着少年人的羞赧，却没有半点退缩。
她身后，有人把头低下去，用袖子掩住嘴。
那是郑君珩。
＊＊＊
宁师是最后一个上前呈物的。
殿门旁，温以宁候着一只藤箱。箱身用细藤编得密实，四角磨得圆润，提手上留着常年握持的痕迹。
温以宁提着一只藤箱，箱盖一掀，是三十只淡青色的小瓶，每一只瓶口，都用木塞、系线与蜡封固定。
瓶子在箱中排得整整齐齐，灯火一照，淡青的釉色透出一层柔光。宁师伸手时，特意没有碰着相邻的瓶身。
“这是验香瓶。”宁师说，“蜡封一揭，旧封的断口就留在那里。木塞能放回，不能当作从没开过。”
他把其中一只瓶子拿起来，放在掌心转了半圈，瓶口朝上，瓶身稳稳托住。系线跨过木塞，两端压进蜡里；蜡面又压着与存册相对的印。
“如何辨出开过？”皇帝问。
皇帝的手仍放在膝上，声音不高。问完以后，他将目光落在宁师手中的瓶子上。
“请陛下，借一个人。”
宁师说完，将瓶子往殿心的方向送了一寸。他的视线越过近前几人，停在席间。
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