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我看书斋www.5ksz.com提供的《闻香识命》526、对帆(第1/3页)
十一月二十九，午初，市舶亭。
日头不算烈，海面反着一片碎金，照得人睁眼时总要慢上一拍。市舶亭檐下挂着几面旧旗，风一吹，旗角便拍在木柱上，啪、啪地响，像有谁在提醒众人，今日可不是来闲坐喝茶的。
出港牌换发的日子，码头上比平常挤了三倍。
三艘大船并排泊在市舶亭前的深水位，桅杆高过亭顶，帆正升起少许供验，绳索垂下来，像挂了一排粗粗的帘。船下面站满了人：脚夫，船匠，蕃坊来的商人，赤膊的水手，胸前挂着牌子的市舶亭吏，还有几个专门看热闹的孩子，爬在石狮子背上，鼻子被海风吹得发红。
其中一个孩子把手掌贴在石狮子的脑袋上，偷偷学它张嘴。旁边的小吏回头瞪了一眼，他立刻把手收回去，坐得端端正正，只剩两条腿在狮背两侧晃。那模样不像来看船，倒像等着石狮子忽然开口问他功课。
人多，味道就杂。脚夫的汗，船匠手上的木屑，蕃坊商人衣襟里的乳香和丁香，孩子们嘴里含着的麦芽糖，全被海风搅在一起，一阵一阵扑上台阶。她走到台阶前，辨出几股熟悉的气息，剩下的仍混在风里。
她的呼吸停了半拍，舌根浮起一点甜意，像早晨剥开的柑橘皮沾在指尖；再往前一步，乳香的暖意便从人群的衣襟里浮上来。
她站在市舶亭的台阶上。
石阶被日头晒得发暖，鞋底踏上去，能感到一点干燥的热气。她抬手理了一下披帛，指尖碰到衣料边缘，才发觉自己方才走得太快，袖口已被风掀起一角。
今天她穿一身石青窄袖襦裙，素色披帛，头发绾成一个简单的髻，髻上簪着那支白玉栀子簪。眼尾一笔淡淡的灰青，淡到不仔细看，只当是没睡好。
她对着台阶旁的铜盆水影匆匆看了一眼，心里默默评估：若今日谈不成，至少还能让人以为她是熬夜看帐册才脸色不佳。这世上许多事，帐册能不能说服人不好说，倒很适合拿来解释眼下的神情。
身后是温书吏、馥兰、念儿和顾泽，再往后，是蔡婆，阿海，陈老，和十几个陈老带来的老水手。
念儿挨在馥兰身旁，手里捏着一方小帕子，帕角被她来回揉出了一道细褶。她仰头看着那些桅杆，眼睛里装着一整片高高的船影，似乎恨不得现在就爬上去看看。
台阶最上面，坐着市舶司的蔺提举，五十岁，面白无须，穿一身深绯官服，手边一杯茶，正用盖子轻轻拨着浮叶。他旁边，金老书吏缩在椅子里，一脸悔不当初。
金老的肩膀缩得比椅背还低，袖口里露出一截发白的腕骨。他面前的茶盏冒着细细的热气，茶盖每拨一下，浮叶就绕着盏沿转一圈，仿佛连茶叶都知道，今日最好别先开口。
易季常也来了。
他站在台阶下，穿一件素绸长衫，笑意温和，左手拇指的铜顶针在日光里亮亮地闪。
那铜顶针擦得很亮，随着他抬手的动作一闪一闪。她的目光在上头停了一瞬，随即移开。那点亮光不大，却像一粒安静的钉子，牢牢钉在人的注意里。
“蔺大人，”他欠身，“季常行三艘船，今日换发出港牌，劳各位久候。”
蔺提举点头：“易老板办事，向来周到。”
“王妃，”易季常转过头，笑得更深，“今日也来看热闹？”
“来验船。”她说。
台阶上，茶盖停了一下。
那一声轻响极小，旁人未必留意得到。她看着蔺提举手指仍搭在茶盖边缘，没有催促，也没有接话，只把这一瞬留在心里。
＊＊＊
她身旁的温书吏把袖中的纸卷又往里推了推。纸角在袖口露出一线，很快便被他用手掌按平。顾泽朝那纸卷瞥了一眼，嘴唇动了动，到底没问。念儿倒是看见了，悄悄踮脚想瞧，馥兰伸手按住她的肩，替她把鞋尖转回台阶内侧。
“验船？”蔺提举抬起眼皮，“王妃要验什么？”
“验这三艘船，”她说，“是不是，照规矩，改过旗，改过漆，重新登了籍。”
人群安静下来。
一个抱着竹篓的脚夫将篓子换了个肩，竹条摩擦出沙沙声。几个方才还在说笑的水手也把话头咽了回去，目光落到她身上，又落到三艘并排的船上。
蔺提举把茶盏放回桌上，慢慢地说：“王妃，这三艘船，是承平二十三年三月，经市舶亭公开标买，成交的。标买、过户，手续俱全。”
“我看过帐册。”
“那王妃还验什么？”
“标买是标买。”她说，“改旗改漆，重新登籍，是标买之后的事。”
蔺提举皱起眉头。
他的眉间原本有一道淡淡的纹，这一下皱起来，纹路便深得像被人用指甲顺着刻了一遍。易季常仍旧站得从容，旁边金老则把两只手都藏进袖子里，仿佛手只要不露出来，今日就能少沾一件差事。
她转向金老。
金老的目光先落在她脸上，又很快移到蓝册子可能放着的桌角。他吞了一下，嘴唇抿得发白，椅子里那副缩着的身子终于挪动了一点。
“金老，市舶亭的规矩，抄没官舶，转手以后，买主一个月以内，须做几件事？”
金老眼睛闭了一下，又睁开，认命地开口：
“须刮去官舶底漆，改涂新色。须改悬旗号，不得再用绿旗。须到市舶亭，重新登籍，领新牌。”
“三件事，缺一件，会怎样？”
“出港牌，”金老叹气，“不能发。”
人群里响起嗡嗡的低语。
有个水手偏头对同伴嘀咕了一句，声音压得很低，还是叫近处的人听见了：“我早说今日不会只喝茶。”同伴赶紧用胳膊肘顶他，他便清了清喉咙，补上一句：“我是说，茶也要趁热喝。”
小馥的声音在她心里响起，一本正经地说：“主人，这位水手的改口速度很快，足以通过市舶亭的口头补件。”
她差点让嘴角露出一点笑意，只好垂眼看向阶前的石缝。
易季常的笑意没有变，只轻轻歪了一下头：
“王妃，这三艘船，都登了籍。”
“请金老，把登籍册取来。”
＊＊＊
金老慢吞吞地捧出一本蓝皮册子。
他起身时先扶了扶椅背，走到桌边，又小心地把袖口往上收了收，免得擦到册页。那动作谨慎得像在端一只刚孵出来的雏鸟。册子落上桌面，木桌发出沉沉一声，附近几个人都跟着看了过去。
她接过来，翻到最后几页，一行一行看。
册页边缘已经磨得发软，翻动时泛出细小的纸响。她把页面压住，从上到下逐条查看，目光没有快，也没有停得太久。
承平二十三年四月，季常行，大船一艘，改名重登。
承平二十三年四月，季常行，中船一艘，改名重登。
承平二十三年四月，季常行，中船一艘，改名重登。
三条，整整齐齐。
墨字写得端正，行距也齐，笔画像沿着尺子走过。她的指腹停在页面边沿，鼻腔微微发干，眼前掠过一叠晒过的纸张；那股沉稳而微苦的松烟墨香，从旧册缝里慢慢浮出来。
她把册子合上，放回桌面。
“登籍册上，是三艘。”她说。
“是。”易季常说。
“可是，登籍册上，”她抬起头，“刮漆验收那一栏，只有一艘有
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