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我看书斋www.5ksz.com提供的《闻香识命》530、那艘大船(第2/3页)
槟榔。
她睁开眼睛。
“像是季常行那艘。”
“谁？”陈老问。
“依陈老今早见的旗与帆，像易季常那艘。”她说，“气味不能从这个距离认船，更不能说易老板本人就在船上。”
陈老没有接话，只是重新把手背到身后，眼睛没有离开那一小片白。
风从两人中间穿过，吹得她衣袖翻起一角。她垂下手，指尖在袖口停了一下，像把刚才那股风也一并按住了。
“娘子。”过了一会儿，他慢慢说，“老夫在海上漂了四十年，学到一句话。”
“请说。”
“跟船的，”陈老说，“不是送行，就是送葬。”
舵楼上，风吹得缆绳呜呜响。
小馥在她脑子里，安静了三息，开口：
“本宝建议，给这艘船取一个名字。”
她在心里问：“为什么？”
“因为‘那艘大船’太长了。”小馥说，“说了三次，嘴会累。”
她在心里回道：“你没有嘴。”
“本宝只有嘴上功夫，”小馥很认真，“实物确实没有。”
她差点笑出来。
“叫什么？”
“跟屁帆。”
她没忍住。
一声很轻的笑，从鼻子里漏出去。她没留神又咕哝了一声“跟屁帆”，刚好被舵楼下面经过的念儿听见半句。
＊＊＊
“姐姐，”念儿仰起脸，“什么事好笑？”
念儿手里抱着那卷试评练习稿，卷角被风吹得翘起来。她抬手按住，视线却一直落在姐姐脸上，像是打算把答案从那一点笑意里找出来。
“没什么。”
“姐姐在笑那艘船。”念儿指了指后面，非常笃定，“我看到了，你刚刚看着它笑。”
念儿又问：“它叫什么？”
她见姐姐一时没答，又想了想，仰头望了一眼远处那块白帆，又把目光收回来。她的眼睛亮亮的，像刚把一桩不大的秘密捧在手里。
“我不知道。”念儿认真地说，“可你刚才笑完，小声咕哝了一句什么帆。”
她被这个孩子看得无处可躲，只好叹了一口气：
“跟屁帆。”
念儿的眼睛瞬间亮了。
她还没来得及提醒念儿别把这名字传出去，念儿已经抱紧练习稿，转身沿着甲板快步走开。那卷纸在她怀里一颠一颠，像也急着去通知旁人。
不到一刻，这个名字传遍了全船。
先是苏木，从铺上爬起来，拖着还在发抖的腿，扶着舱壁走到甲板，面向北边，认真地喊了一声：
“跟屁帆！”
他的声音还带着睡意，喊得却很有精神。喊完后，他扶着舱壁歇了歇，像是刚完成一件关乎航路的大事。
接着是水手们。
一个老水手回头看了一眼，咧着缺了门牙的嘴：“跟屁帆又来了。”另一个擦着绳子，头也不抬：“跟屁帆今天离得近了半里。”第三个正在补网，手一顿，大声通报：“跟屁帆放帆了！”
补网的那人把网线一拉，网眼收得太紧，旁边的水手提醒他松一些。他一本正经地回：“网要松，跟屁帆可不能松。”说完自己先笑了一声，又赶紧低头补网，免得被陈老看见。
陈老站在舵楼上，脸越来越黑。
“都闭嘴！”
几个水手把嘴闭了片刻，甲板上只剩绳索磨桩与帆布的声音；不一会儿，那个外号又从另一头冒出来。
没有人理他。
“老夫的船！”陈老又吼，“不准叫！”
“那叫什么？”缺门牙的老水手很真诚。
他问得毫无挑衅的意思，手里还把一截绳头举了起来，仿佛只等陈老给它一个正式的称呼。
陈老张了张嘴，一个字也没有想出来。
馥兰从舱口探出半个身子，手里还拨着算盘：
“出海才第三天，今早已看它跟了半日。”她说，“水钱要不要算它一份？”
她拨了一下算珠，珠子互相碰撞，声音清清脆脆。旁边的水手往海面看了一眼，似乎真在估算那艘船该分摊多少。
“算它做什么？”
“同路。”馥兰很公平，“同路的，分摊。”
她把算盘往下一收，像是这笔帐已经有了结论。缺门牙的水手小声问另一人，海水算不算船钱，那人回答，若算海水，恐怕连鱼也要交。
陈老闭了闭眼睛，仿佛在心里数到了十。
最后他把头转过去，咬牙切齿地盯着海面：
“就叫那个。”
＊＊＊
顾泽是在傍晚爬上甲板的。
他先在舱口停了一下，一只手扶着门框，一只手护着怀里的第九册。海上晃了三天，他的脸仍旧没找回原来的颜色，连手帕都被他攥出了几道皱痕。
他第三天依然在吐，脸像被水泡过三遍的豆腐，扶着船舷挪过来，一手按着第九册，一手拿着一块手帕，看见后面那一片白，眼睛忽然亮了。
“那是易东家的船！”
他把手帕往袖里一塞，身子往前倾了倾，像是眼前那艘船一下子替他找回了几分精神。
“是。”
“他在送我们！”顾泽很感动，“首席早就看出来了，易东家是个有情有义的人。他夸过首席的字！”
他的话说得情真意切，还特意把第九册抱紧了些。那册子跟着他挨过风浪，边角已有些卷起，册面上沾着一道不知何时蹭到的墨痕。
翠微从他身后走过，没有停步。
馥兰走到他旁边。
她袖口垂着，步子不急，算盘已经收起来了。顾泽还望着远处的船，似乎正沉浸在自己替易季常补上的深情里。
没有说话。
只是抬起一只脚，准确地，踩在他脚背上。
“嘶！”
顾泽弯下腰，手里的第九册差点滑出去。他急忙抱住册子，脚却被踩得不敢挪动，神情一时在保书和保脚之间分了心。
“痛吗？”馥兰问。
“痛。”
“痛就好。”馥兰面无表情，“记住这个痛，下一次他夸你的字，你再想想他要的是什么。”
顾泽一手扶栏，蹲下揉了两下脚背，嘴里还在说：“可是他真的夸了……”
他挪得很小心，避开甲板上翘起的木刺。第九册仍被他按在胸口，仿佛就算脚背疼，也不能让记录先受半点委屈。
“夸了。”馥兰点头，“可十两抄册费后头的事还没清楚，别拿一句夸奖就替他算作好人。”
顾泽闭上嘴。
他望望馥兰，又低头看了看自己那只被踩的脚。风从他背后灌过，手帕的一角被吹出袖口，飘了两下，最后挂在腰带上。他伸手塞回去，动作小心得像在替第九册整理仪容。
过了一息，他低下头，翻开第九册，在上面写了很短的一行。她从旁边瞥了一眼：
“腊月初三。首席，被踩。”
写完，他又看了一遍，似乎嫌字数少，笔尖在纸上悬了片刻，终究什么也没添。顾泽将册子合上，动作比刚才谨慎得多。
＊＊＊
日头往下落的时候，海面变成了一整
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