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我看书斋www.5ksz.com提供的《凤来仪》333、烬生(第6/7页)
众人行至一片密林，便寻了处空地歇脚。
辛楚斜倚在粗壮大树旁，侧目问身侧的贶琴，“离开家，心里怕吗？”
贶琴心底怎会无半分惧意？
这是她第一次远走他乡，可她从未有过悔意。
她曾想过效仿窦娘待自己的方式，只要给她钱，就用言语使劲折磨窦娘，可她终究狠不下心。
于是，便只留钱财和一封书信一走了之。
与其母女二人相守相磨，倒不如就此别离，各自安生。
纵有恐惧，可凡事皆有第一次，唯有踏出这一步，方能走得更远。
她摇了摇头，眸光澄澈而坚定，“不害怕，离开家，于我而言，反倒是一种解脱。”
辛楚闻言轻笑，颔首道：“好，再歇片刻，我们便继续上路。”
贶琴对他浅浅一笑，亦倚树闭目，静静小憩，静待前路启程。
入了十一月，赣州城外便连日暴雨倾盆，无一日停歇。
城外河溪尽数泛滥，滔滔洪水漫过田畴、淹了民居，满目狼藉。
赣州城中，沿河县受灾最烈。
此地四围临江傍河，百姓素来以采茶贩茶、打鱼捕虾为生，境内更有大片盐湖盐矿。
昔年南陌未灭时，沿河县的盐矿盐业，曾养活南陌国大半生民。
如今大雨连下二十日，沿河县水患滔天，县令向巍为救黎民，已是散尽家财，倾力赈灾。
十一月下旬，蜀都城内，夜已深沉。
长街之上空无一人，唯有更夫敲着梆子缓步而行，口中念叨，“亥时二更，关门关窗，防偷防盗。”
月色银辉洒入院中，一间屋舍里灯火犹明。
蓝衣女子贾澜端坐在榻边，就着烛火缝补衣裙。
这是她明日摆摊要穿的衣裳，她不肯买新的，只想着干活的衣衫，能省便省。
自贾澜在蜀都开面馆挣了钱，便在最繁华的街上置了一间小屋，将元芳与贾泰接来同住；自己则租了间离面馆最近的屋子，与萧曦泽相伴度日。
白日里面馆生意火爆，贾澜忙乱间不慎将衣衫勾破，是以今夜趁着闲暇缝补。
针线正密，院门外忽然传来咚咚咚的敲门声。
贾澜不用看便知是萧曦泽，笑着扬声，“门没锁，进来吧。”
话音落，门被轻推而开。
萧曦泽身着一袭布衣缓步走入，在民间辗转日久，他的吃穿愈发朴素，俨然寻常百姓模样，可眉宇间那股与生俱来的贵气，却半分未减。
贾澜将缝好的衣裳打了个结，抬手用嘴咬断线头，这才抬眸看他，问道：“怎么了？可是有什么事要跟我说？”
萧曦泽神色郑重，凝声道：“贾澜，我要走了，今夜来与你道别。这段时日，多谢你的照拂，愿你往后事事顺遂，岁岁安澜。”
贾澜面上瞧着平静无波，心底却早已翻涌着酸涩痛楚。
与萧曦泽相伴的这些日子，光景平淡，却是她此生最安稳幸福的时光。
面馆客满时，他会搭手揉面，替她招呼客人；有人欺她弱小时，他会挺身出头，为她讨回公道；闲时无事，二人或在院中闲话家常，或一同出门闲逛，看遍城外山川风光。
萧曦泽待人体贴温软，心思细腻，生得一副俊俏模样，嘴中更常出笑语，总能逗得人开怀。
贾澜早已在朝夕相处中动了心，可她始终记得，萧曦泽从非寻常人——他曾是南陌国摄政王，如今跌落尘埃，不过是一时蛰伏，终有一日，他定会东山再起，重回高处。
压下心底翻涌的情绪，贾澜笑着问，“那你想好了要去往何处？”
萧曦泽直言，“去赣州沿河县。我听闻娄驰被罢官后，便带着一家老小回了老家沿河县，还在当地建了书院。如今他年事已高，书院便由其孙娄滨执掌，任教书先生。”
贾澜轻轻应了一声，又问，“你打算何时动身？”
“明日一早。”萧曦泽言简意赅。
贾澜当即起身，走到柜前取来一只鼓鼓囊囊的银袋，塞到萧曦泽手中，轻声道：“这袋钱虽不多，却也够你用些时日了。”
萧曦泽也不客套，接过银袋，对着贾澜躬身行礼，依旧是那副谦谦公子的模样，温声道：“多谢。”
贾澜亦躬身回礼，“不客气。”
萧曦泽直起身，又道：“时间不早了，我先走了，你也早些歇息。”
“好。”贾澜笑着应声。
话音落，萧曦泽转身，推门走入沉沉夜色中。
暗无天日的牢房里，霉气与湿寒交织成网，蛛网悬梁，积灰覆壁。
草席之上，步闽身着污损囚服，布面尘垢间凝着暗褐色血痂，发丝蓬乱如枯草，黏结在汗湿额角，周身馊臭刺鼻，与牢中阴腐之气相融。
自步闽入囹圄，酷刑便无一日稍歇。
烙铁烫过肩胛，皮肉焦糊的剧痛直钻骨髓，狱卒们却在一旁拍手哄笑，称那焦臭是将军的功勋香；夹棍碾过指骨，骨骼碎裂的脆响犹在耳畔，有人故意将他断裂的手指按在冰冷石地，戏谑着“这般铁骨，怎就不识抬举”；鞭梢抽裂脊背，血珠溅在石地上，转瞬便被湿气湮没，监刑官竟命人将他的血衣挂在牢门，供往来狱卒指点嘲讽。
牢门外甬道，窃窃私语从未断绝。
轮岗狱卒常凑在一处，压低声音揣测，“这步将军究竟犯了何罪？竟要受这等非人的折辱？”
“听闻是先帝心腹，可咱兴朝律法，也没说忠臣要遭此毒手啊！”
议论声断断续续飘进牢中，步闽听在耳里，心头更添寒凉。
他从未行差踏错，于国于君皆无愧疚，可在韶思怡眼中，他忠于先帝的这份赤诚，便是十恶不赦的原罪。
每一次被折磨得气若游丝，狱卒便会拖来太医，金针汤药将他从鬼门关拉回。
韶思怡要的从不是他的命，而是要先以酷刑摧其筋骨，再以绝望磨其心志。
任他愿不愿投降，这番折辱都必不可少。
她要等他被磋磨得油尽灯枯，陷入求生不得、求死不能的绝境时，再抛来那一丝生的希望，逼他亲手折断傲骨，做那俯首帖耳的忠犬。
这日复一日的折辱，比皮肉之苦更甚，如附骨之疽，啃噬着他仅存的尊严。
这三日粒米未进，腹中空空如鼓，饥火灼烧着五脏六腑。
牢房角落鼠辈横行，窸窣声响不绝于耳，饿极之时，他竟真有扑上去撕咬鼠肉的冲动，可残存的理智死死拽住了他。
他是兴朝的横野将军，纵使身陷囹圄，也断不能与鼠蚁争食，失了最后的体面。
可那饥饿带来的眩晕，却让他不得不蜷缩在草席一角，听着鼠群在身边窜过，甚至有胆大的耗子，竟啃咬起他囚服上的破布，那窸窣声，如同一记记耳光，抽在他的心上。
远处脚步声渐至，沉缓而清晰。
步闽勉力抬头，见庾斌一身素色便衣，手提食盒立在牢门外，嘴角噙着一抹似笑非笑。
“步将军，饿了三日，想来已是饥肠辘辘。”
庾斌扬了扬手中食盒，语气带着几分刻意的温和，眼底却藏着不加掩饰的轻蔑，“盒中一只烧鸡，几碟佳肴，还有一壶陈年佳酿，将军可还动心？”
三日饿殍般的煎熬，让步闽彻悟了好死不如赖活着的至理。
兴朝江山，本是先帝基
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