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我看书斋www.5ksz.com提供的《阿竹与野桃》40-50(第16/29页)
不知过了多久，阿竹才后知后觉，她是被人从噩梦中唤醒的。她循着一旁的动静，见到了立身此处的江淘。
旋即管家匆匆来报，“老爷，国公爷淘您去他书房一趟。”
江父瞪圆了眼，心知这样的安排是江淘所为：“淘儿，你——”
江淘面不改色，玄青衣袖微微抬起，“请。”
待江父走后，灵堂复了寂静，唯有屋外风声作响。
江淘目光落在阿竹身上，后者似是在发呆，杵在原地久久未动。
他瞄了眼不远处白幔覆着的棺木，“不是想守灵么？”
阿竹始才回过神，她埋头正想道江时，低垂的视野里，只见江淘的步子已朝外迈去，头也不顾地离开了灵堂。
她望着渐渐消失于视野的背影，心底掠过一丝迟疑。
堂内很快只剩下阿竹跪在棺前，还有老嬷嬷在旁躬身点着烛。
阿竹攥着丧服，粗粝的生麻在手心摩挲得用力。
前不久，她才为父母守孝，也是在这样的灵堂里，哭得撕心裂肺，哭到最后，连眼睛都模糊了好些日。如今她再身处这般场景，却觉异常平静，她依旧红着眼，只是哭不出来了。
裴青玉已死，她再无依靠。江家长子，大公子江淘。
阿竹低头唤了声：“兄长？”
她的嗓音不禁小了好许。
平心而论，阿竹对于她这位夫兄，确实莫名有些怯惧。许是他生性冷厉，沉稳矜重，不似裴青玉那般亲和近人，又许是他那双眼暗含的气势过于锋锐，她从不敢与他对视。
她所知的是，江淘年纪轻轻位居大理寺少卿，处理过诸多命案，平日里慑于他威严的人无数。淮国公江老爷子也很看重这位长孙，将来江府的家主之位，非江淘莫属。
此番回想起她未见得来人，叫出口的那声夫君，阿竹蓦地觉得脸颊发烫。她只是想着她与裴青玉既是拜过堂，二人已是夫妻，按理来说她也应当改口，没想到第一次这样唤出，就喊错了人。
溅落的茶水仍冒着热气，江淘挪眼瞧见她被烫伤的左手处，白皙的肌肤灼成了粉色，细若无骨的指尖还沾着点点水渍，此时微微颤着，应是有些疼的。
似是察觉到他的打量，他看着她不自然地蜷着手指，把那只伤手缩进了袖里，只露出小小的莹白指节。
江淘收回了眼，语气淡漠：“嗯，正巧路过，听闻声响，以为出了意外。”
阿竹一时觉得喜房有些逼仄，淘她极为局促，她垂眼盯着绣着花样的鞋尖，那地面由着灯火勾勒出他的影子亦庞然，衬得一旁她的身形越发纤弱。
男人只需再近半步，他身形所置下的影便可将她浑身包饶。
“多江兄长关心……弟妹并无大碍。”
这下江淘没再说话了，屋内悄无声息，偏偏阿竹能感受到他的目光仍落在她身上，如芒在背。
她听老嬷嬷提及过，江家俩兄弟的关系极为要好，想来江淘也算是看在弟弟的面上，顺带照拂她一二。否则像江淘这样的人，方才怎会闯门而入，关心她是否出了意外呢？
但阿竹依旧忍不住紧张，她和夫兄算不上熟络，连话也没搭过几次，眼下这等沉闷的气氛，压得她有些喘不过气来。仿佛她才是那个被江淘绑在刑牢里、正耐心审查的犯人，无处遁形。
恰而门外老嬷嬷出声提醒着她：“少夫人，二公子已回院了。”
闻及此，阿竹如获大赦，她忙不迭地对江淘稍一作礼，“玉郎怕是饮了不少酒，我去接接他。”
实则她知晓，自己只是不想与江淘同处一屋内，寻着由头离开了喜房。
屋外，雪尚未休，阿竹提起衣裙，也顾不上冷，三步并作两步踩在软雪上，窸窣作响。
昏沉视野里，阿竹遥遥望着转过廊庑的红衣，那熟悉的身影匆匆踏过茫茫雪色，正朝她步步而来。
顷刻间，喜色浮于她的眉梢，连着唇间呵出的白雾都促然起来。
裴青玉盼着回房见她，她又何尝不是？
待看清裴青玉面容，阿竹才发觉他的神情似是有些慌张，又似是在害怕。
这般偶然捕捉到的情绪，眨眼就消失无踪，于朦胧夜色里更像是错觉。因她驻足原地，再度投以长长凝望的目光时，裴青玉依然是那样衔着笑意，灿然如星。
阿竹欲开口唤他时，忽见裴青玉看向了自己身后。
循着裴青玉的目光回头看去，唯见烛火通明处，江淘已是从喜房而出。
那身玄青与各处装点的大红格格不入，江淘立身檐下，止步于暗影前，他的面容被藏进火光的背面，叫人难以看清。
却听扑通一声闷响传来，阿竹朝裴青玉处看去。
已没过脚面的雪地里，裴青玉半跪于地，他半垂着头，一只手紧紧捂着心口。
只见裴青玉面露痛苦，吐出一口鲜血，淌过身前雪白。
阿竹本是笑得梨涡浅浅的面容僵住，气息顿然凝滞。
从前疼爱她的父母不再，新嫁的郎君故去，她这样一个孤女，不过是任人宰割的鱼肉。就像江父的一句话，她就可以被关在荒废的院子里，也可以被驱逐出府。
而眼泪是最为无用之物，改变不了她的处境半分。
大伯家自是回不去了，如今她只能想办法留在江府。
哪怕是终其一生裴青玉守寡，遭尽冷眼。
可这又如何呢？
她的命，她的后半辈子，本来就是裴青玉救来的，她为他守寡，本应如此。
阿竹开口问向老嬷嬷：“您可以同我说说，玉郎的旧疾吗？”
老嬷嬷慢悠悠回过头，奇道：“少夫人不知情吗？”
阿竹茫然地摇摇头，难道她应当知晓此事吗？
裴青玉曾有旧疾一事，还是她在他弱冠礼前知晓的。当时阿竹瞧见了他随身携带的长命锁，裴青玉便同她解释，他小时险些夭折，一直佩有长命锁，至成年无疾，长命锁也将随之卸下。
至于这旧疾何来，又怎会多年后复发，她一概不知。
老嬷嬷缓步走近，回忆道：“二十年前，主母怀着二公子的时候，与沈家夫人同居京郊的避暑山庄。当时沈家夫人，也身怀六甲。”
阿竹惊道：“沈家……夫人？”阿竹起身环顾着所在的屋舍，察觉这居处简陋至极，灰尘遍布，同她与裴青玉的婚房迥异。
她舔了舔干裂的嘴唇，哑声问道：“这是……何处？”
江淘答道：“晓风院，府里荒废许久的一处院子。”
听闻江淘所言的后半句，阿竹一瞬明了，他是刻意说给自己听的。
她身为裴青玉的发妻，回了府上，却要被安排到这样的院子居住，可见江府对她的偏见不小。怕是因裴青玉身死，江府把这样的噩耗归结在了她身上。
从前她听闻，邻街有一寡妇，便是其为夫君冲喜时，新郎不幸病故，寡妇不仅被赶出了夫家，还被视为不祥。
一想到裴青玉，阿竹默声良久，半晌后才问向江淘：“玉……”
江淘知她欲问什么，“二弟已经在灵堂了。”
阿竹掀开被子下榻，趿着鞋就要往屋外而去，“我要去见玉郎。”
江淘甫一上前，拦住了她的去路，沉声问道：“你还不明白你当下的处境么？”
阿竹闷声说道：“玉郎他救过我，哪怕今日我与他不是夫妻
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